김학송 국회 국방위원장은 5일 천안함 침몰 원인과 관련해 “북한의 소형 잠수함에 의한 어뢰 공격 가능성을 배제할 수 없다”고 밝혔다.

김 위원장은 이날 오후 국방위원장실에서 가진 기자간담회에서 “국방부에 확인 결과 북한의 300t급 소형인 상어급 잠수함이 지난달 23일부터 27일까지 여러 차례 움직였고 잠수함 2대가 비파곶 지역에서 통신한 것이 우리 군에 포착됐다”면서 “소형 잠수함에는 TNT 200∼500㎏인 중어뢰를 싣는다”며 이같이 말했다. 김 위원장은 “이들 잠수함이 우리쪽으로 넘어왔다고 단정할 수는 없다”면서도 “2대가 기동 중이었는데 1대는 통신상 비파곶 인근에 있었던 것으로 확인됐으나 다른 1대의 행방은 알 수 없다”고 말했다. 또 “반잠수정이 실을 수 있는 경어뢰 위력으로는 (천안함을) 반파시키기 어렵다”고 말했다.

앞서 김태영 국방장관은 북한의 개입 가능성에 대해 “24일부터 27일까지 확실히 보이지 않은 북한의 잠수정 2척이 있다. 연관성은 약한 것으로 판단하고 있다”고 밝힌 바 있다.

김 위원장은 또 “천안함의 아래쪽은 용접 부분이 떨어져 나갔고, 위쪽은 철판이 찢어진 모양새라고 한다”며 “이 정도는 어뢰 또는 기뢰에 의한 것이며, 피로파괴에 의한 것으로 볼 수 없다는 게 군의 설명”이라고 전했다.

김 위원장은 “불필요한 의혹을 막기 위해 늦어도 오는 목요일(8일)까지 생존자 증언을 공개하기로 국방부와 약속했다”고 말했다.

이강은 기자