민주당 송영길 최고위원은 6일 천안함 침몰사건을 ‘중대한 안보적 재난사태’라며 “진상을 밝히고 구조·인양 작업을 제대로 진행하기 위해서라도 국방부 장관과 해군 참모총장은 즉각 교체해야 한다”고 말했다.

◇민주당 송영길 최고위원이 6일 국회 본회의에서 교섭단체 대표 연설을 하고 있다. 이범석 기자

송 최고위원은 이날 국회 교섭단체 대표 연설을 통해 “만일 해군함정 정비 불량 등 군 내부의 실수로 사고가 발생했을 경우, 장관이나 해군 지휘부가 증거를 은폐하고 대통령에게 허위보고를 할 수 있다”며 이같이 밝혔다.

송 최고위원은 “진상 규명 결과에 따라 국무총리 등 내각에 대한 총체적 책임 추궁 여부를 결정할 것”이라며 진상조사를 위해 생존 승조원들의 자유로운 증언 보장과 함미 부분 절단면 공개를 요구했다.

송 최고위원의 이날 대표 연설은 여러 면에서 화제가 됐다. 민주당 출범 이래 정세균 대표와 역대 원내대표 ‘이외 인사’가 대표 연설에 나서기는 처음이었기 때문. 정 대표는 지난해 7월 미디어법 투쟁 과정에서 ‘정치적’으로 의원직을 사퇴했고, 이강래 원내대표도 임기말인 점을 감안해 “2008년 최고위원 경선 1위였던 송 최고위원에게 순번이 돌아갔다”(우상호 대변인)는 설명이다.

그러나 송 최고위원이 지도부가 전략적으로 밀고 있는 인천시장 후보인 점을 감안하면 다분히 ‘띄워주기’ 성격이 짙다는 평가다. 당내 다른 인천시장 후보들이 “드러내놓고 키워준다”(김교흥 예비후보)고 반발하는 것이나, 한나라당이 “교섭단체 대표 연설도 지방선거용으로 이용하느냐”(정미경 대변인)며 심드렁한 반응을 보였던 것도 이런 맥락에서다.

지난 5일 타결된 인천지역 민주·민주노동·국민참여당의 야권 선거연대 협상도 송 최고위원에게 불똥이 튀었다. ‘인천지역 민주당 밀실야합 분쇄 비대위’ 소속 당원 600여명은 이날 영등포 당사를 찾아 항의집회를 갖고 “‘특정인’(송 최고위원)을 시장으로 만들기 위해 사전 협의도 없이 나눠먹기식 연대에 합의했다”며 집중 성토했다. 지도부가 송 최고위원의 인천시장 후보직 관철을 위해 다른 야당에 ‘지나친’ 양보를 했다는 것이다.

양원보 기자