김태영 국방장관은 지난 2일 천안함 침몰사고에 관한 국회 긴급현안질의 도중 이명박 대통령의 지시로 보이는 메모를 전달받고 답변 방향이 바뀌었다는 일부 보도에 대해 적극 해명했다.

김 장관은 7일 국회 정치분야 대정부 질문에서 "대통령의 메모를 받은 것이냐"는 민주당 서갑원 의원의 질문에 "대통령의 메모는 아니고 비서실장이 저에게 쪽지를 줬으며, 실장은 청와대 국방비서관으로부터 받은 것"이라고 말했다.

김 장관은 "당시 어느 의원이 원인을 놓고 어뢰와 기뢰만 놓고 질문하다 보니 당시 일부 언론 매체에선 어뢰에 중점이 있는 것처럼 썼다"며 "장관(내) 의도는 그 게 아닌데 일반에 잘못 알려질 수 있기 때문에 보좌진에서 메모를 써서 줬다"고 설명했다.

그는 "국회에서 묻는다고 부화뇌동해서 기뢰다, 어뢰다라고 답변을 해도 되느냐"는 거듭된 추궁에 "말을 하다 보니 기뢰.어뢰로 좁혀져서 마치 그것처럼 돼서 다시 해명했다"고 답했다.

이어 김 장관은 "국민이 오해하게끔 답변한 것은 죄송하다"고 사과하고 "증거물을 꺼내놓고 확인했을 때 정확한 원인을 알 수 있기 때문에 시간이 걸려도 참고 기다려달라"고 당부했다.

한편 정 총리는 `권력기관의 MBC 인사개입' 의혹의 발단이 된 김우룡 전 방송문화진흥회 이사장 발언이 한 언론 매체에 실린 데 대해서는 "기사가 사실이 아니라고 생각한다"며 "사실이 아닌 것이 기사로 나오면 막을 노력을 해야한다"고 말했다.

정 총리는 "저도 오보로 피해를 많이 본 사람"이라며 "오보가 나가고 정정기사를 신청하고 소송을 해도 인쇄가 되면 믿는 경향이 있기 때문에 가능하면 (사전에) 막는 게 좋다"고 밝혔다.

그는 천안함 사고 관련 질문에 정확한 답변을 내놓지 못한 데 대해 "어물쩍 넘기려는 것 아니냐"고 서 의원이 지적하자 "완벽히 알면 좋겠지만 총리가 모든 것을 다 알아야 하는 것은 아니다"라고 답해 신경전이 벌어지기도 했다.

<연합>