길거리 공중전화 박스에서 긴 시간 전화하는 이탈리아인들의 모습을 더는 볼 수 없게 된다.

이탈리아 통신조정위원회(AGCOM)는 공중전화의 필요성이 없어져 모두 철거하기로 결정했다고 일간지 코리에레 델라 세라가 보도했다.

10여 년 전까지만 해도 전국에 약 30여만 대의 공중전화가 있었으나 지금은 휴대전화에 밀려 약 13만대만 남아 있다.

이나마 한 대당 하루 평균 통화량이 3건에 불과해 제 역할을 하지 못하는데도 많은 유지·보수 비용이 들어 모두 철거키로 했다는 것.

이에 따라 한 번 전화기를 잡으면 기다리는 사람들의 긴 줄에도 아랑곳하지 않고 장시간 고함치듯 큰 소리로 통화하는 ‘이탈리아식 공중전화 이용 풍경’이 신기술에 밀려 역사의 뒤안길로 사라지게 됐다.

지난 1980년대 전화카드가 처음 등장했을 때 이탈리아인들은 획기적 신기술이 나왔다고 흥분했으며 이는 장시간 전화통화를 더욱 쉽게 해줬다.

또 사랑을 고백하는 수단으로도 널리 이용됐던 공중전화가 이제는 들고 다니는 컴퓨터가 된, 신세대의 휴대전화에 밀리면서 이탈리아의 풍습 하나가 사라지는 듯한 아쉬움도 남는다고 이 신문은 평했다.

황온중 기자