천안함 실종 장병들은 전사자에 준하는 대우를 받을 것으로 보인다.

장수만 국방부 차관은 천안함 함미가 인양된 15일 “희생자들에게 최대한 예우를 갖추겠다”고 밝혔다. 이에 앞서 이명박 대통령은 지난달 30일 “최전방 분단지역인 NLL(북방한계선) 가장 위험한 지역에서 근무하는 병사들은 전시체제에서 전쟁에 참여하는 병사와 똑같다고 생각한다”며 “(천안함) 실종자들을 교전 중에 희생된 병사와 같이 대우하겠다”고 밝혔었다.

천안함 실종자들이 전사자에 준하는 대우를 받으면 대전현충원에 안장되며, 1계급 특진될 전망이다. 또한 이들에게는 훈장이 추서되고 해군장으로 영결식이 치러질 것으로 보인다. 천안함 실종자 구조과정에서 순직한 해군특수전여단(UDT) 한주호 준위의 장례식이 애초 해군작전사령부장(葬)에서 해군장으로 격상되기도 했다.

유족에게는 보상금과 연금이 주어진다. 군인연금법에 따라 전투 중 사망하면 소령 이하의 장병 가족은 계급에 상관없이 똑같이 ‘소령 장기복부 10호봉(월 277만원)의 72배인 1억6344만원을 일시불로 받는다. 또한 국가유공자로 등록돼 배우자는 월 94만8000원을 받다 만 60세 이상이 되면 15만원이 인상된 109만8000원을 받게 된다. 만약 부모가 국가유공자로 등록되면 월 93만2000원을 받게 되는데, 60세 이상이면 9만7000원을 더 받는다.

신진호 기자 ship67@segye.com