정부는 천안함 침몰사건으로 큰 정신적 충격을 겪고 있는 희생자 유족 등의 ‘외상 후 스트레스장애(PTSD)’ 치료가 시급하다는 세계일보 지적(사진)에 따라 구조 장병뿐만 아니라 순국 장병의 유족 등 사건과 직간접적으로 관련된 이들에게 PTSD 치료를 지원하기로 했다.

정부 관계자는 18일 “천안함 생존 장병과 유가족 등에게 외상후 스트레스 장애가 나타날 수 있어 이들의 정신 건강에 각별히 관심을 기울이기로 했다”고 말했다. PTSD는 사고나 자연재해, 전쟁 등 충격적인 일을 겪은 이들이 악몽, 환각, 불면 등에 시달리는 정신질환이다.

김태영 국방부 장관이 16일 정운찬 국무총리 주재로 열린 천안함 관련 관계장관대책회의에서 정부 지원 필요성을 제기했고, 전재희 보건복지부 장관은 “언제든 지원할 준비가 돼 있다”고 말한 것으로 알려졌다.

정부는 또 조만간 천안함 순국 장병을 추모하는 분향소를 전국 16개 시·도에 설치하는 방안을 마련해 23일쯤 관계장관대책회의를 다시 열어 확정키로 했다.

김재홍 기자 hong@segye.com