“아빠, 나야. 많이 춥지? 아빠 사랑해. 아빠 기다려. 내가 올 때까지 꼭 기다려.”

천안함 실종자 최한권 상사의 초등학교 2학년 딸 보배양이 아빠에게 띄워보낸 편지(사진) 일부다.

해군은 20일 최 상사의 딸과 부인이 쓴 편지와 딸이 아빠 모습을 그린 그림을 공개했다. 보배양 편지는 한글맞춤법에 어긋난 글자에도 아빠를 그리워하는 천진난만한 마음을 그대로 담아 읽는 이를 울린다.

“아빠! 아빠가 훌륭해서 인터넷에 아빠(얘기)가 떴어. 아빠 이렇게 될 줄 몰랐어. 이렇게 보내서 미안. 아빠 세상에서 가장 사랑하는 보배가 있고 고모부 고모할머니 엄마(가 있어). 아∼빠∼사랑하는 엘리트 최한권 상사 군인. 아주 고맙고 감사하고 존경하고 사랑하는 아∼빠∼”

‘아빠를 사랑하는 보배’양은 편지지에 새겨진 입술 그림 위에 화살표를 그려 ‘보배 입술’이라고 적었다.

보배양의 엄마도 “이렇게 먼저 보내게 되어 너무 미안하고, 훌륭한 군인, 남편, 아빠로 남아주어 너무 고마워. 하늘에서 지켜봐 줄 당신에게 부끄럽지 않은 아내로서 용기 내어 우리 딸을 훌륭하게 키울 것을 약속할게. 여보, 사랑하는 멋진 해군 최 상사, 사랑, 사랑, 사랑하는 내 남편. 사랑해”라고 글을 남겼다.

특히 이날 천안함 순직·실종장병 46명 전원에게 지급된 마지막 수당을 받아든 가족들은 다시 목이 메도록 울었다. 평택 2함대 관계자는 “3월치 시간외 수당과 가족수당, 급식비 등을 오늘 천안함 장병 전원에게 지급했다”고 말했다. 앞서 지난 9일 46명 전원에게 월급이 지급됐다. 남편, 아들의 이름으로 들어온 마지막 수당을 보고 가족들은 착잡한 마음에 눈물만 흘렸다.

해군 관계자는 “추후 여러 가지 절차를 거쳐 희생 장병 가족에게 유족연금을 지급할지를 결정할 것”이라면서 “보상문제가 얽혀 있어 당장 다음달부터 연금이 나온다고 확답할 순 없다”고 말했다.

평택=장원주 기자