이명박 대통령은 28일 청와대에서 얀 페터르 발케넨더 네덜란드 총리와 정상회담을 갖고 천안함 침몰사건과 양국 간 경제협력 등을 논의했다.

◇이명박 대통령이 28일 청와대에서 얀 페터르 발케넨더 네덜란드 총리(왼쪽)와 단독 정상회담을 한 뒤 확대 정상회담을 갖기 위해 이동하고 있다. 남제현 기자

발케넨더 총리는 먼저 “천안함 희생자와 유가족, 대한민국 정부에 깊은 애도와 위로를 표한다”고 밝혔다. 이어 “남북관계는 현재 국제질서로 볼 때 결코 남북 양자 사이의 문제만은 아니다. 국제적인 문제”라며 “이번 사건은 그것을 보여주는 경우”라고 지적했다. 그러면서 “29일 중국을 방문할 예정인데, 중국에도 천안함 문제에 관해서 얘기를 하려고 한다”고 전했다. 이 대통령은 “대단히 고맙다”며 “국제 무대에서 천안함 문제를 언급해주는 것은 양국 관계를 위해서도 대단히 의미 있는 일”이라고 화답했다. 양국 정상은 지난 밴쿠버 동계올림픽을 화제로 삼아 환담했다. 발케넨더 총리는 5000m 남자 스피드 스케이팅 대회에서 금메달을 딴 자국 선수 스번 크라머가 1만m에서 실격 처리된 데 대해 “(5000m에서 은메달을 딴) 이승훈 선수의 선전에 놀란 가슴을 진정시키지 못해서 실수한 게 아닌가 생각한다”고 말했다. 그러자 이 대통령은 “아마도 크라머 선수가 양국의 우호관계를 고려해 양보해준게 아닌가 생각한다”며 “양국 우호 관계 증진에 대단히 기여를 한 아주 의미 있는 일을 했다”고 거들었다. 양 정상은 회담에서 교역·투자 증진과 함께 에너지를 비롯한 제반 산업 분야에서 협력을 강화키로 의견을 모았다.

특히 세계기후변화 대응에 공동 협조하는 차원에서 이날 오후 4대강 살리기 및 새만금 사업에 대한 양국 정부 간 협력 양해각서(MOU)가 체결되는 점을 환영하고 향후 간척 및 하천 정비 사업 분야에서 긴밀히 협력해 나가기로 했다. .

허범구 기자