천안함 실종자 수색에 나섰다가 서해 대청도 해역에 침몰한 금양98호 희생자 장례절차가 시작된 지 2일째인 3일 희생자 분향소에는 조문객들의 발길이 잇따랐다.

이길범 해양경찰청장은 이날 오전 11시30분 인천시 서구 경서동의 신세계장례식장에 마련된 금양호 희생자 9명(2명 사망.7명 실종)의 분향소를 찾아 애도를 표했다.

이 청장은 희생자 가족들을 만나 "해경에서 금양호 수중수색을 주관해 실종자 시신을 수습하기 위해 노력했는데 (끝내 찾지 못해) 안타깝게 생각한다"라며 "(선체 인양을 포기하는) 용단을 내려줘 감사하다"라고 말했다.

이원상 실종자 가족대책위원장은 "금양호 실종자는 사고일로부터 1년이 지나야 사망자로 판단돼 의사자 요건이 충족된다는데 관계 관청(해경)에서 의사자 인정을 위한 서류를 미리 제출해주면 의사자 인정 심사를 앞당길 수 있는 것 아니냐"라고 물었다.

이에 이 청장은 "사망선원 2명에 대해서는 의사자 심사가 이뤄지도록 해경에서 사건사고사실확인원 등의 서류를 발급했다"라며 "(실종선원들에 대해서도) 중구청 사고수습대책본부에서 서류 제출 요청이 있으면 즉각 발급해주겠다"라고 설명했다.

이회창 자유선진당 대표도 이날 오후 2시께 지상욱 자유선진당 서울시장 후보와 함께 분향소를 찾아 헌화를 한 뒤 희생자 가족들의 손을 일일이 잡고 위로했다.

"천안함 사고에 가려져 국민의 관심에서 멀어졌다"라는 가족들의 말에 이 대표는 "금양호 사고도 차별 없는 충분한 배려가 이뤄져야 한다고 주장해왔는데 가슴이 아프다"라고 말했다.

제2연평해전 전사자 가족 대표도 분향소를 찾아 부의록에 "나라의 부름에 응했다 희생되신, 대한민국을 사랑하신 여러분 감사합니다"라고 쓴 뒤 합동 분향을 마쳤다.

해병대 2사단과 해군 인천해역방어사령부에 소속된 군 장병들도 이날 분향소를 찾아 합동 묵념을 하고 고인의 넋을 기렸다.

이밖에 강창규 인천시의회 의장을 비롯한 시의회 의장단과 김윤환 인천지방경찰청장 등이 분향소를 찾아 조문했다.

정운찬 국무총리는 4일 분향소를 찾아 금양호 희생자들에게 보국포장을 직접 수여할 방침인 것으로 알려졌다.

<연합>