6일 오전 서해 대청도 해역에서 침몰한 금양98호 희생 선원들의 영결식이 거행된 인천시 서구 신세계장례식장 앞마당. 시신도 없이 유품으로 장례를 치러야 하는 금양98호 선원 유가족의 슬픔을 아는 듯 모르는 듯 차가운 안개비가 오락가락 내렸다.

상복을 입은 유가족들은 지난 34일간의 슬픔 속에서 눈물도 메말랐는지 지친 표정으로 단상의 영정사진만 멍하니 바라봤다.

“거친 파도와 싸우면서 육지가 얼마나 그리웠겠습니까. 그래서 미안합니다. 이렇게 늦게 당신들의 허한 마음을 알게 돼 미안합니다.”

7인의 ‘의인’을 또 보냅니다 6일 인천광역시 서구 신세계 장례식장에서 열린 금양98호 실종선원 합동영결식에서 유가족들이 희생된 가족의 영정을 보며 오열하고 있다. 인천=연합뉴스

장례위원장인 이종구 수협중앙회 회장은 조사에서 평소 미처 선원들을 돌아보지 못했던 무심함에 미안하다는 고백을 했다. 고 안상철씨의 동생 안상진씨의 조사 낭독에 이어 종교의식이 행해지자 유가족들 눈에서는 꾸역꾸역 참았던 눈물이 결국 또다시 뺨을 타고 흐르기 시작했다.

고 허석희씨의 어머니는 흰 손수건을 두 손에 꼭 쥐고 차마 소리 내지 못한 채 눈물만 훔쳐냈다. 아들의 영정 사진을 향해 손을 뻗어보고, 두 발을 동동 구르며 애원을 해도 이제는 다시 볼 수 없는 아들이었다.

유가족들의 헌화와 분향 시간. 고 이용상씨 동생 석철씨는 형님 영정 앞에 국화 한 송이를 놓다 그 자리에 힘없이 털썩 주저앉았다. “형님∼∼형님∼∼. 미안합니다.” 아무리 불러도 대답 없는 형님 앞에서 석철씨는 형님의 마지막 길에 큰절을 올렸다. 조카를 보낼 수 없는 고 박연주씨의 고모는 영정사진을 바라보고 “좋은 데 가서 잘살아라”라며 목놓아 통곡했다.

지난달 22일 고 김종평씨의 장례를 치른 동거녀 이삼임씨도 착잡한 표정으로 고인들의 영정 앞에 국화꽃을 내려놓았다. 유가족들의 헌화와 분향, 묵념을 끝으로 영정 사진과 유품을 실은 관들은 운구차에 실려 화장장으로 이동했다.

이날 장례식장에는 유가족들과 정운찬 국무총리, 장태평 농림수산식품부 장관, 정세균 민주당 대표 등 400여명이 참석했다.

영결식을 마친 한국인 실종선원 6명의 영현은 이날 인천시 부평구 인천가족공원 내 시립화장장으로 운구됐으며, 함께 실종된 인도네시아인 선원 유수프 하레파씨의 영현과 영정은 시신을 화장하지 않는 해당 국가의 풍속에 따라 영결식 뒤에 인도네시아 대사관 측에 넘겨졌다.

실종선원 화장은 이날 오후 1시30분부터 시신을 수습하지 못해 생전에 입었던 옷가지 등 유품으로 대신 이뤄졌다. 앞서 4월22일 장례를 마친 금양98호 선원 고(故) 김종평씨와 함께 인천가족공원 내 시립납골당에서 영면에 들어갔다.

금양98호는 서해 백령도 해역에서 천안함 실종자 수색작업에 참여했다 귀항 도중 캄보디아 화물선과 충돌, 침몰해 탑승 선원 9명 가운데 2명은 지난 3일 숨진 채 발견됐고, 7명은 실종됐다.

인천=이돈성 기자