정부는 오는 20일로 예정된 천안함 사건 조사 결과 발표 이후 주유엔 대사를 통해 유엔 안전보장이사회 의장에게 서한을 보내는 형식으로 유엔 안보리 회부 절차에 착수하는 방안을 검토 중인 것으로 알려졌다. 또 발표 하루 전인 19일쯤 중국과 러시아, 일본 등 6자회담 관련국에 사전 브리핑할 것으로 알려졌다.

정부 소식통은 17일 “조사 결과가 나오면 유엔 안보리 상임이사국(P5)인 중국과 러시아의 지원이 중요하고, 또 6자회담 당사자국인 일본의 지원도 중요한 만큼 이들 국가에 사전 설명을 위한 준비 작업을 진행 중”이라고 밝혔다.

또 유엔 안보리 회부는 통상적인 절차에 따라 의장에게 서한을 발송할 것으로 알고 있다고 이 소식통은 덧붙였다.

정부는 이와 관련, 6자회담 당사국들에 천안함 사건 조사 결과를 사전에 전달하는 방안을 검토 중이다. 유명환 외교통상부 장관이 직접 전화로 주한 중국, 일본, 러시아 대사에게 결과와 향후 대응 방안을 설명하거나 위성락 한반도평화교섭본부장이 주한 3국 대사를 외교부 청사로 불러 설명하는 방안 등을 놓고 검토 중인 것으로 알려졌다.

정부는 나머지 주요국들과 안보리 비상임이사국들에는 정식 결과 보고서를 바탕으로 개별 또는 그룹 단위로 설명할 계획이다.

또 유 장관은 최근 아시아 및 유럽연합(EU) 외교장관들에게 “천안함 사태는 북한 소행일 가능성이 매우 높다”며 유엔안보리 회부 시 적극적인 지지를 당부한 것으로 전해졌다.

일본 아사히신문도 이날 “한국 정부가 일본 정부에 천안함 침몰은 북한의 어뢰공격에 의한 것이라는 입장을 전달했다”고 보도했다. 신문에 따르면 유 장관은 지난 16일 경주에서 열린 한일 외무장관 회담에서 일본의 오카다 가쓰야(岡田克也) 외상에게 천안함 침몰 사건을 설명하면서 “북한에 의한 어뢰공격”이라고 설명했다. 우리 정부가 천안함 침몰이 ‘북한의 범행’이라는 판단을 관계국에 전달한 사실이 알려진 것은 이번이 처음이다.

유 장관은 특히 “북한의 어뢰라는 강력한 상황 증거를 갖고 있다”면서 “북한에 의한 범행이라는 공통의 인식을 갖고 일본이 독자적으로 북한에 대한 제재를 강화하는 한편 유엔 안전보장이사회에서의 협력에 노력해 달라”고 요청했다.

이에 대해 오카다 외상은 일본은 이미 대북 제재를 철저히 하고 있으며 한국을 지지한다는 입장을 전달했다.

이우승 기자, 도쿄=김동진 특파원  wslee@segye.com