국회 천안함 침몰사건 진상조사특위가 24일 첫 회의를 갖는다. 특위는 6월 27일까지로 예정된 활동 기간에 조사단의 발표 내용, 안보 시스템 및 보고체계, 군의 무기체계 및 전력 문제, 천안함 사태 후속 대책 등을 전반적으로 점검·논의한다.

그러나 천안함 사건을 둘러싼 시각차가 극명한 데다 6·2 지방선거까지 앞두고 있어 여야간 격돌이 불가피해 보인다.

민주당은 지방선거 공식 선거운동 개시일인 20일에 조사결과를 발표한 점 등을 거론하며 현 정부의 ‘북풍(北風)’ 조장 가능성을 강력 제기하고, 한나라당은 천안함 사건의 정치적 이용 가능성을 일축하며 단호한 대북 조치를 위한 초당적 협력을 주장할 것으로 보인다.

전·현 정권 간 대결로 선거구도가 짜여진 상황에서 천안함 사건의 책임 논란도 뜨거울 전망이다.

한나라당은 지난 10년 정권의 남북 화해정책에 따른 안보 및 군기강 해이에서 사태가 비롯됐다고 주장하는 반면에 민주당은 현 정권의 안보 무능 및 불감증에 초점을 맞춘다는 계획이다.

신정훈 기자