"이것은 우리의 월드컵이 아니라 FIFA(국제축구연맹)의 월드컵이다. 우리는 그저 행사를 준비하는 사람이자 행사 무대일 뿐이다(남아프리카공화국 월드컵 조직위원회의 시니어 매니저인 그레그 프레데릭스)."

남아공 월드컵 개최가 2주 남짓 앞으로 다가온 가운데 정작 '주인'인 남아공 국민들은 잔치에서 소외되고 있다는 불만이 크다고 인터내셔널 헤럴드 트리뷴(IHT)이 25일 보도했다.

남아공 국민의 가장 큰 불만을 사고 있는 것은 경기 입장권을 구하기 힘들다는 점으로, 이는 FIFA가 입장권의 대부분을 남아공 국민이 접근하기 어려운 인터넷으로 판매하기 때문이다.

남아공의 다수를 차지하는 흑인들 사이에서 축구는 광적으로 인기가 있는데 남아공이 아파르트헤이트(흑인 차별 정책) 기간 FIFA에서 쫓겨나 국제대회 참가가 금지됐던 만큼 이번에 남아공 국민의 월드컵 열기는 엄청나다.

그러나 남아공의 다수 빈곤한 노동자층은 신용 카드와 인터넷 접속이 필요한 인터넷 판매에 접근하기 힘든데다, 현금으로 표를 사려면 신청서를 써서 은행에 제출해야 하는데 이 또한 많은 사람들에게는 돈이 들고 불필요하게 복잡한 일이다.

이에 따라 입장권을 사기 어려운 남아공 축구 팬들의 격한 항의가 남아공 월드컵 조직위원회측에 쏟아졌으며 남아공의 대표적 노조 연맹인 코사투(남아공노조회의)도 "역사적인 남아공 월드컵의 관중이 주로 미국인, 유럽인과 남아공 백인이 될 우려가 있다"고 경고했다.

일부 백인들도 인터넷 입장권 판매가 많은 사람에게 극복 불가능한 장벽이라는 데 동의하는데 남아공 월드컵의 경제적 효과를 연구해온 질리언 샌더스는 "내 농장과 집의 직원 7명 중 어느 누구도 입장권을 온라인으로 살 생각을 하지 못하고 있다"고 밝혔다.

이 같은 문제점은 남아공 외의 아프리카 각국에서도 마찬가지여서 남아공을 제외한 아프리카에서 표를 산 사람은 애초 전망의 33%인 1만1천300명에 그쳤으며, 제롬 발케 FIFA 사무총장도 "아프리카의 입장권 판매가 조금 실망스럽다. 남아공과 아프리카의 입장권 판매 시스템은 완벽하지 않았다"고 문제를 인정했다.

결국 이 같은 문제점을 인식한 FIFA는 남아공에서 4월 15일부터 오프라인 입장권 판매를 시작했는데, 줄이 너무나 길게 늘어서서 1994년 남아공의 첫 자유선거 당시를 방불케 했으며 그 이후로 23만장이 오프라인에서 팔렸다.

FIFA가 월드컵 공식주제가를 콜롬비아 출신 여가수인 샤키라에게 맡기는 등 남아공 음악이 월드컵에서 소외된 것도 자국 음악에 자부심을 가진 남아공 국민의 분노를 자아내고 있다.

한 남아공 라디오 채널이 샤키라의 주제가를 틀자 청취자가 "남아공 사람의 긍지를 짓밟고 우리 음악의 예술성을 모욕하는 FIFA의 오만함에 구역질이 난다"며 항의하기도 했다.

남아공 음악인들이 항의하기 위해 대규모의 '맞불' 공연을 벌이겠다고 위협하자 월드컵 조직위는 이들과 장시간의 논의 끝에 지난 4일 행사 공연진에 남아공 음악인들을 추가했다.