도쿄 도심 노숙자들의 30%이상은 지적 기능에 장해가 있다고 보여진다는 결과가 16일, 정신과 의사 및 임상 심리사들로 구성된 연구팀의 조사결과에 의해 밝혀졌다. 그 뿐만 아니라 노숙자들의 40% 이상은 정신질환도 가지고 있다고 발표했는데, 지적 기능을 포함한 노숙자의 정신건강에 관한 전문가의 실태조사는 처음 있는 일이라는 내용이 인니뽄 기자단에 포착되었다.
 
이번 연구는 작년 말부터 본인들의 동의를 얻어, 167명을 대상으로 면접 조사를 포함해 간이 지능검사를 실시했는데, 나이는 평균 55세로 전원 남성이며 최종학력은 초등학교가 2%, 중학교가 56%였다.
 
이번 조사 결과, 경도의 지능장애가 있는 사람이 28%, 중도의 장애인 사람이 6%로 밝혀졌는데, 전문가들이 설명에 따르면 경도의 지능장애 사람의 경우는 정신연령이 9∼12세 정도이며, 사물을 추상적으로 생각하는 것이 어렵다고 한다. 또한 중도의 경우에는 정신연령이 6∼9세정도로, 주위의 도움이 없으면 생활이 어렵다고 설명하고 있다.

참고로, 정신과 의사·모리카와 스이메이(森川すいめい) 씨는, '지능장애에 의해 생활보호의 수속을 자발적으로 취할 수 없거나, 정신질환에 의해 기력이 떨어지거나 해서, 노숙자 생활로부터 빠져 나갈 수 없는 현상이 있다.'고 말한다.

만일의 사태를 위해 일본 여행에서 꼭 한번은 마주치게 되는 노숙자들에 대한 한국 관광객의 각별한 주의가 다시 한번 요구되는 조사결과가 아닌가 싶다.

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