“아르헨티나가 3전 전승을 하더라도 1차전에서 나이지리아를 큰 점수차로 잡아준다면 금상첨화다.”

허정무 한국축구 대표팀 감독은 27일(한국시간) 남아공 월드컵에서 사상 첫 원정 16강 진출 목표를 이루는 데 ‘선택과 집중’을 고려한 16강 시나리오를 공개했다. 허 감독은 이날 전지훈련 장소인 오스트리아 노이슈티프트에서 첫날 훈련에 앞서 그리스와 첫 경기는 ‘필승’, 아르헨티나와 2차전은 ‘선전’, 3차전 나이지리아 맞대결은 ‘승부수’라는 16강 구상을 밝혔다. 허 감독은 “승부를 준비하면서 심적 부담도 크다. 상대를 경시해도 안 되고 그렇다고 두려워해서도 안 된다. 우리가 갖춘 능력을 마음껏 발휘해야 한다”면서 “이기는 승부가 곧 즐거운 승부”라고 정의했다.

◇한국 월드컵축구대표팀 선수들이 27일(한국시간) 월드컵 준비의 마지막 단계인 고지 및 시차적응을 위해 오스트리아 노이슈티프트 캄플구장에서 가벼운 패스게임으로 몸을 풀며 회복훈련을 하고 있다. 노이슈티프트=연합뉴스

조별리그 관문을 통과하는 데 안정권은 1승2무(승점 5) 이상이다. 조별리그 상대국 세 팀 가운데 전력이 다소 떨어지는 것으로 평가되는 그리스를 반드시 꺾고 나서 아르헨티나, 나이지리아와 각각 비겨야 하는 셈이다. 객관적인 전력상 쉽지 않은 시나리오다.

16강 진출 티켓을 확보하는 데 기대할 수 있는 가장 현실적인 목표는 1승1무1패다. 16강 진출을 가름하는 그리스와 1차전에서 승점 3점을 확보한 뒤 아르헨티나에 지더라도 나이지리아와 경기에서 승부를 걸 수 있다는 이야기다. 2차전에서 맞붙는 아르헨티나는 리오넬 메시(FC바르셀로나), 곤살로 이과인(레알 마드리드), 카를로스 테베스(맨체스터 시티), 디에고 밀리토(인테르 밀란) 등 초호화 공격진을 보유해 화력을 당해내기가 쉽지 않다.

다만 오토 레하겔 감독이 이끄는 그리스는 한국이 넘기에 그리 높은 벽은 아니다. 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 12위인 그리스는 남아공 월드컵대표팀 주전들을 출전시키고도 최근 북한과 2-2로 비겼다. 제공권이 좋고 세트피스에 강한 장신 선수들이 경계대상이지만 한국이 초반 실점하지 않고 느린 수비수들의 뒷공간을 파고든다면 낙승을 거둘 수 있다는 것이다. 나이지리아도 아프리카의 전통적인 강호지만 스웨덴 출신인 라르스 라예르베크 감독 취임 이후 아직 팀이 완전히 제자리를 찾지 못한 분위기다. 위협적인 상대가 결코 아니다.

허 감독은 “아르헨티나가 3전 전승으로 가는 게 낫지 않을까 생각한다. 첫 경기가 가장 중요하고 아르헨티나, 나이지리아와 경기도 1차전 못지않다”면서 “하지만 그리스를 누르고 분위기를 탄다면 아르헨티나에 지더라도 나이지리아 경기에서 승부수를 던질 만하다”고 말했다. 경우에 따라선 나이지리아와 1승1무1패로 동률이 되더라도 골 득실차로 나이지리아를 제치고 2위까지 주어지는 16강 티켓을 얻을 수 있음을 암시했다.

한편 대표팀은 이날 월드컵 본선 준비의 마지막 단계인 고지 및 시차 적응을 위해 해발 1200m에 가까운 캄플구장에서 일본과 평가전 이후 이틀 만에 훈련했다. 캄플구장은 유로 2008 챔피언인 ‘무적함대’ 스페인 대표팀이 당시 대회를 앞두고 담금질했던 곳이다.

문준식 기자