힘들고 스트레스의 연속인 직장생활이지만 가끔은 즐겁고 기쁜 일들도 있게 마련이다. 그런 순간을 묻는 질문에 사람들은,
‘인정 받았을 때’
‘보너스를 받았을 때’
‘마음 맞는 동료들과 소주 한잔 할 때’
‘상사가 출장 갔을 때’ 등의 답변들을 했다.
그 중에서도 가장 기쁜 순간은 승진을 했을 때가 아닐까? 하도 오랜만에 한번 일어나는 일이라 놓친 사람들이 많아서인지 많은 비율을 차지 하지는 못했지만 말이다.
여러 번의 승진 중에서도 군계일학은 ‘대리’를 달 때가 아닌가 싶다. 이는 훈련병에서 이등병이 되는 기쁨에 비유할 수 있다. 이름 대신 번호로 인식이 되는 훈련병은 말이 군인이지 실은 군인이 아니다. 마찬가지로 사원은 학창시절 불리던 ○○씨로 여전히 호칭이 되면서 아직 조직에 정식 편입이 되지 않은 느낌이 있다. 입사하여 몇 년은 당연히 평사원일 수 밖에 없음에도 불구하고 왠지 외부에 나가 명함을 주고 받을 때는 주눅마저 든다. 이런 서러운 세월을 보낸 뒤 얻게 되는 ‘대리’는 세상에 태어나서 얻게 되는 첫 계급장인 것이다. 기쁠 수 밖에 없다.
비록 사원의 대부분이 일정 연한과 조건을 채우면 ‘대리’로 승진을 하지만 그렇다고 해서 그저 당연한 결과라고 폄하해서는 안 된다. 이 또한 조직에서 인정과 검증을 받은 것이다. 이 때부터 서서히 일이 손에 붙게 되고 어설펐던 일 처리가 매끈해 진다. 과장이나 차장이 어떤 사안에 대해서 진지하게 의견을 구해 오기도 한다. 때론 창 밖의 야경을 바라보면서 프로가 되어 늦은 시간까지 일과 씨름하고 있는 본인의 모습에 뿌듯함도 느껴본다.
승진의 기쁨이 서서히 식어갈 무렵, 대리는 직장인으로써의 ‘사춘기’를 맞게 된다. 여기 저기서의 러브콜에 평정심을 잃기도 하고, 세상은 넓고 할 일이 참으로 많다는 것을 느끼게도 된다. 한 우물을 파는 것이 옳은지 다양한 기회에 응하고 도전해야 하는 것이 맞는지 등 끝없이 고민하기도한다. 과연 어떻게 하는 것이 현명한 판단일까?
한치 앞을 내다보기 어려운 경영 환경에서 어떤 판단이 옳다고 말하기는 어렵다. 그렇지만 ‘대리’라는 위치가 스스로에게 투자할 수 있는 거의 마지막 기회라는 걸 명심해야 한다. 자녀들이 조금만 커도 모든 무게 중심은 이들에게로 이동을 한다. 생활인으로써의 중압감이 커지면 내가 움직일 수 있는 공간은 극히 제한적이 되고 만다.
대리 시절엔 재테크에 신경을 쓰기 보다는 자신의 지평을 넓히는 일에 모든 것을 쏟아 부어야 한다. 후에 재테크 이상의 보상을 해 줄 것이라 굳게 믿고.
몇 년 후엔 말 그대로 대리가 아닌 책임자가 된다. 그 때는 전략적인 판단을 할 수 있어야 하고 전문가적인 견해를 피력할 수 있어야 한다. 곧 ‘진검승부’를 해야 하는 위치에 서게 되는 것이다. 이렇게 대리의 달콤함을 잠시 즐기는 사이 시간은 번개 같이 지나가며 운명을 갈라 놓는다.
어떤 학위나 과정을 마치면 어느 정도의 대우를 받을 거란 식의 조언은 이미 고전이 되었다. ‘어떤 역량을 가진 사람이 될 것인가?’에 초점을 맞추어야 한다. 이를 이루는 방법과 배움의 길은 세상에 널려져 있다. 웹에만 들어가도 아이비리그의 강좌들이 실시간으로 무료로 배포되고 있지 않은가!
투자란 학위나 인증서를 따라는 말이 아니다. ‘무엇을 할 수 있는 사람’ ‘어떤 역량을 갖춘 사람’ 그 자체가 되어야 한다는 말이다.
학창시절 교장 선생님이 가을이면 하시던 말씀이 있다. “가을은 참으로 좋은 계절입니다. 선선하여 놀기도 좋고 단풍이 들어 구경 가기에도 좋습니다. 그렇지만 책을 읽기에 더 없이 좋은 계절입니다. 공부 하세요~”
“대리는 참으로 좋은 때입니다. 뛰어난 센스와 감각으로 사내에서 인기도 많고, 일도 잘해 상사의 인정도 받고……. 그렇지만 자기계발을 하기에 더 없이 좋은 때입니다. 공부 하세요~”
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