2010 남아프리카공화국 월드컵 조별리그에서 우리와 같은 B조에 속한 나이지리아 축구대표팀이 34살의 백전노장 은완쿼 카누(포츠머스)를 포함한 23명의 최종 엔트리를 확정했다.

나이지리아축구협회는 31일(한국시간) 홈페이지를 통해 “1996년 올림픽 금메달리스트인 주장 은완쿼 카누가 세 번째 월드컵 무대에 나서게 됐다”며 “라르스 라예르베크 감독이 런던 전지훈련 캠프에서 23명의 최종 엔트리를 발표했다”고 밝혔다.

라예르베크 감독이 발표한 23명의 최종 엔트리에는 주장인 카누를 포함해 최근 부상에서 회복한 존 오비 미켈(첼시)과 역시 부상 악몽에서 벗어난 부주장 조셉 요보(에버턴)과 2002년 한일 월드컵부터 활약한 존 우타카(포츠머스), 오바페미 마틴스(볼프스부르크) 등 해외파 주력 선수들이 총망라됐다.

특히 전날 콜롬비아와 평가전에서 동점골을 터트렸던 루크만 아루나(모나코)도 라예르베크 감독의 선택을 받으면서 첫 월드컵 출전 기회를 잡았다.

하지만 월드컵 아프리카 예선에서 주득점원이었던 이케추쿠 우체(레알 사라고사)와 2008년 베이징 올림픽 은메달리스트 오니에카치 아팜(니스)를 비롯한 빅터 아니체베(에버턴)와 피터 우타카(오덴세), 브라운 이데예(소쇼) 등 해외파 5명과 골키퍼인 바세이 아프판(바엘사 유나이티드), 수비수 터나 수스완(로비 스타스) 등 국내파 2명을 합쳐 7명이 최종 엔트리에 이름을 올리지 못했다.

한편, 나이지리아는 이날 새벽 영국 밀턴 케이즈에서 치러진 콜롬비아와 평가전에서 한 골씩 주고받으면서 승부를 가리지 못했다. 나이지리아는 전반 12분 카를로스 발데스에게 선제골을 내줬지만 후반 24분 루크만 아루나의 동점골이 터지면서 1-1로 비겼다. 이로써 나이지리아는 지난 26일 사우디아라비아와 득점 없이 비긴 이후 이날 콜롬비아 평가전까지 두 경기 연속 무승부를 거뒀다.

문준식 기자