레드힐스 대표 선우용여

약속된 시간이 가까워 오자 스무 쌍의 선남선녀들이 속속 파티장에 도착합니다. 직원 두 명이 분담해 남녀 참가자의 신원을 꼼꼼하게 확인합니다. 주민등록증이나 운전면허증으로 반드시 본인확인을 거치는 것이 중요합니다. 이런 기본적인 확인 없이 만남을 주선하는 바람에 가끔 큰 사건사고가 발생합니다.      

로즈홀에는 다섯 개의 라운드 테이블과 출입구 우측으로 뷔페음식이 진열돼 있습니다. 한쪽 벽면은 통유리로 돼 있어 강남 일대가 한 눈에 들어왔습니다. 테이블에는 남녀 4쌍, 8명이 엇갈려 앉습니다.  잠실운동장에 프로야구와 조용필 공연으로 인해 강남 일대 차가 몰리는 날이라 자가용 족들의 지각이 많았습니다.

파티 시작 전 참가자들에겐 늘 그렇듯이 약간의 어색함과 긴장감이 엿보입니다. 이때 파티 전문 MC가 등장해 분위기를 누그러뜨립니다. 금방 분위기에 적응하고 빨리 친해지는 것은 젊음의 특권인가 봅니다. 시간이 지나자 이곳저곳에서 웃음소리가 터져 나옵니다.

결혼정보회사의 미팅 파티는 대략 이 정도 규모로 진행한다고 합니다. 인원이 너무 작으면 썰렁하고 많으면 서로에 대해 알 수 있는 시간이 부족하기 때문에 오십 명 내외가 적당하다고 합니다.  

먼저 어색함을 깨기 위해 아이스 브레이크 시간을 갖고 테이블을 옮기며 모든 이성과 한번 쯤 대화를 나눌 수 있도록 배려합니다. 그리고 MC의 진행에 따라 손을 맞잡고 게임을 하는 등 약간의 스킨십으로 설렘을 가늠하게 합니다.  
 
서양에는 스피드 데이트가 실용적이라 유행한다고 합니다. 긴 테이블 한쪽 편엔 남자 반대편엔 여자가 앉아서 3~4분 만에 한 칸씩 이동하며 대화를 나누는 형태입니다. 그들은 이 정도 시간이면 교감이 충분하다는 판단에서 랍니다. 그런 측면에서 보면 우리네 미팅파티는 서로를 아는 데 충분한 시간인 셈입니다.

레드힐스 R연애심리학연구소 이상일 박사에 따르면 남녀 관계는 음식을 나눠 먹을 때 가장 빨리 가까워진다고 합니다. 특히 한 솥에 국을 같이 떠먹는 것이야말로 일체감을 갖는 데 가장 효과적이라 합니다.      

그래서 미팅파티 중간에는 식사시간이 있습니다. 식사를 하면서 대화를 나누면 다른 때보다 훨씬 분위기가 부드럽습니다. 또 여러 습관이나 다른 면모를 볼 수도 있습니다. 이 시간을 기점으로 대부분 친구처럼 잘 어울립니다.

운명의 시간, 결정의 시간이 다가옵니다. 미팅파티의 가장 마지막 순서는 커플을 정하는 것입니다. 미리 나눠준 용지에 마음에 들었던 상대를 적어 냅니다. 파티스텝은 이를 모아서 서로를 선택한 커플을 찾아냅니다.

커플을 찾아내는 동안 또 하나의 빅 이벤트가 펼쳐집니다. 다름 아닌 공개 프러포즈입니다. 용기 있는 남성이 마음에 둔 짝과 만날 수 있는 기회입니다. 청년의 풋풋함과 싱그러움이 발산되는 시간입니다. 이날도 공개 프러포즈를 통해 한 커플이 맺어졌습니다. 나중에 알고 보니 이 여성은 원래 다른 남성을 써 냈더군요. 운명이 바뀌는 것은 한 순간입니다.

청춘남녀의 미팅파티는 사람이 꽃보다 아름답다는 사실을 증명하는 시간이었습니다. 미혼 여러분, 용기를 내서 한번 나와 보세요. 인생의 터닝포인트가 기다립니다.    

결혼정보회사 레드힐스 대표 선우용여 president@redhills.co.kr