“골키퍼 로버트 그린이 한 차례 실수는 했다. 하지만 후반전에서는 아주 잘 막아줬다.”(파비오 카펠로 잉글랜드 감독)

 “결과에 크게 만족한다.”(밥 브래들리 미국 감독) 

 13일(한국시간) 남아프리카공화국 루스텐버그의 로열  바포켕 경기장에서 60년 만에 월드컵 본선에서 만나 1-1로 경기를 마친 잉글랜드와 미국 벤치의 반응이 극과 극으로 엇갈렸다. 후보 골키퍼 그린의 실수로 어이없이 동점골을 내준 잉글랜드는 실망한 기색을  억지로 감추면서 영국 언론의 집중 포화에 노출된 그린 감싸기에 나섰고, 한 수 아래의 전력으로 평가받던 미국은 마치 월드컵에서 우승이나 한 것처럼 기뻐하는 표정이다.

 1950년 브라질 대회에서 미국에 충격의 패배를 당한 잉글랜드는 60년 만의 설욕을 별렀으나 승부를 가리지 못했다.잉글랜드로서는 특히 전반 4분 선제골을 넣었으나 전반 40분 그린이 충분히  잡을 수 있는 평범한 슈팅을 뒤로 놓쳐 동점골을 허용한 게 뼈 아팠다.

 카펠로 감독은 경기 후 “우리는 많은 득점 기회를 갖는 등 미국보다 경기를  잘했지만 결과는 좋지 않았다”며 “이런 것은 축구에서 종종 일어나는 일이다. 이제는 다음 경기를 준비해야 할 것”이라고 말했다. 이어 그린에 대해서는 “그린이 최근 멕시코와 평가전에서 잘했기 때문에 골키퍼로 낙점했다”며 “오늘 경기 같은 실수도 골키퍼가 안고 가야 할 과제인 셈”이라고  그린을 두둔하고 나섰다.

 잉글랜드의 주장  스티븐 제라드도 “미국을 이기지 못한 점은 실망스럽지만  첫 경기에서 지지 않은 사실에는 만족한다”고 자위하면서 “자블라니는 다루기가 까다롭고 별난 공”이라면서 공식 경기구인 자블라니에 화살을 돌렸다.

 다만 카펠로 감독은 실수에 큰 충격을 받은 그린을 조별리그 2차전인 19일 알제리와 경기에서 교체할 가능성을 언급하면서 “아직 시간이 있으니 그린과 이야기를  해 보고 결정을 내리겠다”고 설명했다.

 반면 브래들리 미국 감독은 잉글랜드라는 대어와 싸워 무승부를 기록한 점에 크게 만족한 표정이다. FIFA 랭킹에서도 미국은 14위로 잉글랜드(8위)에 뒤진다. 브래들리 감독은 경기 후 공식 인터뷰에서 “잉글랜드와 무승부로 끝내면서 승점 1점을 땄다는 사실은 우리 팀에 무척 중요하다”고 기뻐하며 “첫 골을 내주는 등  출발은 힘들었지만 조직적인 플레이를 펼치면서 자신감을 쌓아갔고 전체적으로 경기를 잘 풀어갔다”고 말했다.

 이어 “경기는 빠르고 강하게 진행됐지만 우리 미드필더가 영국과 잘  싸웠다”면서 “우리는 6개월 동안 잉글랜드와 경기를 대비해왔고 큰 경기에 대한 스트레스가  많았지만 자랑스러워할 만한 플레이를 빚어냈다”고 덧붙였다. 

박병헌 선임기자