‘이젠, 아르헨티나다!’

그리스를 꺾고 16강 진출에 청신호를 켠 허정무호가 13일(한국시간) 베이스캠프로 돌아와 아르헨티나전에 대비한 비책 마련에 들어갔다.

역시 ‘캡틴’ 역시 월드스타였다. 박지성이 12일 남아공 포트엘리자베스 넬슨 만델라 베이 경기장에서 열린 월드컵 조별리그 B조 1차전 그리스와의 경기 후반 승부에 쐐기를 박는 추가골을 터뜨린 뒤 그라운드를 질주하며 환호하고 있다. 포트엘리자베스=연합뉴스

축구대표팀은 이날 포트엘리자베스에서 첫 승리의 기쁨을 안고 전세기 편을 이용해 베이스캠프가 차려진 루스텐버그로 돌아갔다.

대표팀은 이곳에서 다시 필승 전술을 다듬은 뒤 17일 오후 8시30분 요하네스버그 사커시티 경기장에서 16강 진출의 분수령이 될 강력한 우승후보 아르헨티나와 한판 대결을 벌인다.

대표팀은 1753m에 이르는 고지대에서 아르헨티나를 상대로 무승부 이상의 성적만 거둔다면 최소 승점 4 이상을 확보, 월드컵 대회 출전 사상 첫 원정 16강 진출의 9부 능선을 넘게 된다.  

하지만 질 경우 16강 진출 여부는 오는 23일 오전 3시30분 더반 경기장에서 치러지는 나이지리아와의 최종전에서 판가름나게 된다.

대표팀은 아르헨티나가 나이지리아와의 경기에서 물샐틈없는 수비진과 가공할 파괴력을 지닌 공격진을 선보였지만 적지 않은 문제점도 보였다며 이에 대해 집중 분석 중이다.

특히 공격의 핵인 리오넬 메시-후안 베론으로 이어지는 ‘고리’를 차단할 경우 아르헨티나의 공격을 무디게 할 수 있을 것으로 보고 있다.

허정무 감독은 “이제부터 또다시 시작”이라며 “2차전 상대인 아르헨티나가 우승후보로 꼽히는 강팀이지만 주눅들지 않고 선수들이 기량을 최대한 발휘할 수 있도록 하겠다”고 말했다.

대표팀은 전날 포트엘리자베스 넬슨 만델라 베이 경기장에서 치러진 조별리그 B조 1차전에서 전반 7분 이정수의 천금 같은 결승골과 후반 7분 박지성의 쐐기골을 앞세워 그리스를 2-0으로 꺾고 조 선두로 나섰다.

한국과 같은 조의 아르헨티나는 전반 6분에 터진 가브리엘 에인세의 결승골을 끝까지 지켜 나이지리아를 1-0으로 눌렀다. 또 C조 1차전에선 잉글랜드와 미국이 1-1로 비겼다.

포트엘리자베스=김현기 기자