영국 공영방송 BBC는 아예 월드컵 경기 중계방송에서 부부젤라 소리를 없애는 방안을 검토하고 있다. BBC의 양방향 디지털 방송 서비스인 ‘레드 버튼’을 통해 중계할 때 해설 멘트를 제외한 대부분의 소리를 삭제하는 것이다.
일반 시청자들은 텔레비전·컴퓨터 이퀄라이저 설정 조절을 대안으로 내놨다. 부부젤라는 주로 1∼2㎑대 중저음이기 때문에, 텔레비전·컴퓨터 이퀄라이저 설정에서 1∼3㎑ 부분을 0으로 낮추면 부부젤라 소리가 덜 들린다고 한다.
부부젤라 소음에 대한 비판이 일자 소리를 줄인 부부젤라가 등장했다. 부부젤라 상표권자인 매슨시든 스포츠 공동 소유자 닐 반 샬퀵은 “부는 부위를 수정해 기존 것보다 소음이 20㏈ 낮은 새로운 부부젤라를 내놨다”며 “새 부부젤라를 공원과 공동 관전 장소 등에서 판매할 것”이라고 밝혔다.
부부젤라의 악명이 높아지자 이를 풍자한 스마트폰 애플리케이션, 게임도 등장했다. ‘스타크래프트 2’ 유즈맵에서는 ‘부부젤라 프렌지’라는 이름의 맵을 만들었다. 축구경기가 진행되고 있는 경기장에서 부부젤라를 불고 있는 관중을 찾아 없애면 소음이 사라지면서 다른 관중이 환호한다.
애플 앱스토어에서는 10여개의 부부젤라 어플이 있다. 특히 ‘부부젤라2010’이란 이름의 앱은 75만건 이상 내려받기되며 무료 애플리케이션 엔터테인먼트 분야에서 1위를 차지했다. 실행하면 ‘짜증나는 소리가 날 수 있으니 주의하시오‘라는 경고가 뜨고, 터치하면 특유의 소리가 뿜어져 나온다. 단순한 어플이지만 부부젤라의 악명에 힘입어 큰 인기를 얻고 있다.
마치 코끼리가 우는 것 같은 소리를 내는 부부젤라의 소리 최대 크기는 127㏈로, 항공기 엔진이 돌아갈 때 나는 소음인 150㏈과 비슷한 수준이다. 북소리 122㏈이나 심판 호루라기 소리 121.8㏈보다 큰 것이다.
출전 선수들이나 심판, 중계 방송사들은 어려움을 호소하며 부부젤라 사용 금지를 요청하고 있다. 하지만 국제축구연맹(FIFA)은 “부부젤라를 아프리카 전통으로 인정한다. 사용을 규제할 이유가 없다”며 부부젤라의 사용을 허용했다.
세계일보 온라인뉴스부 bodo@segye.com, 팀블로그 http://net.segye.com