교육과학기술부는 16일 나로호 2차 실패에 따른 3차 발사 진행과 관련, 국내에서 3차 발사에 대비해 나로호 상단 부분은 이미 제작돼있는 만큼 러시아 측으로부터 1단 로켓이 제공되면 정상적으로 진행될 수 있을 것이라고 밝혔다.

김영식 과학기술정책실장은 이날 브리핑을 통해 "한국항공우주연구원과 흐루니체프 사(社) 간 2004년 서명된 계약서에 따라 2회 발사 중 어느 하나가 발사임무에 실패했다고 결론이 나면 항우연은 추가 발사를 요청할 수 있는 권한이 있다"며 이같이 말했다.

김 실장은 "3차 발사 요구에 대해 러시아 측은 수용토록 규정돼 있지만 이를 받아들이지 않을 경우 계약서에 따라 러시아 측에 지불하는 계약 금액의 5%(약 1천만 달러)를 지급하지 않을 수 있다"며 "추가 발사를 하는 경우에도 계약 금액의 2%를 지급하지 않을 수 있다"고 덧붙였다.

교과부는 3차 발사 시 탑재 위성과 관련해서는 송수신 기능만 갖추고 이미 제작돼 준비 상태에 있는 검증위성을 탑재할 것인지, 과학기술위성 2호 세번째 모델을 추가 제작해 탑재할 것인지에 대해 소요시간 및 예산 등을 종합적으로 검토하기로 했다.

교과부는 특히 한국형 발사체 개발 추진과 관련해서는 나로호 3차 발사 준비에 따른 기술진 부족 등의 우려가 있지만 지난 3월 한국형 발사체 사업이 시작됐고 초기 2∼3년간은 지상시험시설 구축이 진행되는 만큼 당초 계획대로 추진하기로 했다.

교과부는 나로호 3차 발사가 우리 기술로 발사체를 쏘아 올리기 위한 한국형 발사체 개발 사업에 기술적, 경험적으로 도움을 줄 수 있을 것으로 판단하고 있다.

하지만 3차 발사의 시기는 원인 규명과 개선조치의 경과 과정을 확인하면서 한국과 러시아 간에 협의해 결정해 나갈 사안이라 현재로서는 전망하기가 어려운 상황이다.

이에 대해 김 실장은 "비행데이터 상세 분석에는 상당 기간이 필요하다"며 "현재로서는 오는 8월까지 3차 한·러 공동조사위원회(FRB) 회의가 계획돼 있는 만큼 3차 회의 이후에는 원인이 규명될 수 있을 것으로 기대된다"고 덧붙였다.

교과부에 따르면 현재까지 우리 측 비행데이터를 자체 분석한 결과, 우리 측 상단은 통신두절 전까지 정상상태를 유지하고 있었으며, 나로호 폭발원인이 될 수 있는 징후가 발견되지 않았다.

나로호 잔해 수거 및 분석에 대해서는 한ㆍ러 우주기술보호협정에 따라 양측이 협의해 진행토록 규정돼 있으며, 양측이 기술적으로 분석한 내용을 FRB에서 각자의 발표를 통해 논의될 예정이다. 

이와 관련해 교과부는 나로호 2차 발사 실패에 대해 우리 측 비행데이터를 자체 조사하고 한ㆍ러 공동조사위를 지원하기 위해 민간전문가로 '나로호 2차 발사 조사위원회'를 구성한다. 조사위는 앞으로 발사 실패 원인뿐 아니라 발사 준비과정도 조사 범위에 포함시킬 예정이다.

한편 이날 러시아 기술진 13명이 러시아로 돌아가 현재 국내에 체류 중인 러시아인은 없는 것으로 알려졌다.