스위스는 16일(한국시간) 남아공 월드컵 조별리그 H조 1차전 스페인과 경기에서 하프라인을 넘지 못할 정도로 수세에만 몰렸다. 우승후보로 꼽히는 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 2위의 ‘무적함대’ 스페인의 화력에 밀렸기 때문이다.

스페인에는 페르난도 토레스(리버풀), 다비드 비야, 샤비 예르난데스, 카를레스 푸욜(이상 FC 바르셀로나), 이니에스타(레알 마드리드) 등 호화멤버들이 포진했다. 유럽 축구의 변방인 스위스는 볼 점유율이 63-37, 슈팅 수가 24-8일 정도로 압도적으로 밀렸다. 스페인의 파상공세를 육탄방어로 막다 보니 옐로우 카드도 4개나 받았다.

궁지에 몰려 끝까지 꼼짝 못할 것 같던 스위스는 하지만 ‘유럽의 제왕’을 발로 걷어차며 1-0으로 승리를 낚았다. 후반 초반 기습공격 때 결승골을 뽑은 덕이다. 2006년 월드컵 본선 이후 5경기 연속 무패(승부차기는 무승부) 행진을 거듭했다. 특히 관심을 끈 것은 결승골을 합작해 낸 선수들의 피부색이었다. 선발 11명 가운데 ‘유이한’ 흑인인 블레즈 은쿠포(35·트벤테)가 찔러준 공을 젤송 페르난드스(24·생테티엔)가 골로 마무리지었다. 은쿠포의 패스는 동료 에렌 디르디요크(레버쿠젠)를 거쳐 페르난드스에게 연결됐다.

이 둘은 출신지도 아프리카다. 공격수 은쿠포는 콩고민주공화국에서 태어나 가족과 함께 7살 때 스위스로 이주해 20살 때 시민권을 획득했다. 미드필더 페르난드스는 5살 때 어머니와 함께 세네갈을 떠나 스위스에 정착했다.

은쿠포는 1993년 로잔 스포트에서 데뷔해 프로선수 생활을 시작했다. 스위스, 독일, 카타르, 네덜란드 리그 등을 거치며 활약했고 2002년 스위스 축구 대표팀으로 발탁됐다. 1m86㎝에 84㎏의 당당한 체격을 자랑하는 은쿠포는 거친 몸싸움에 능한 탓에 공중볼 다툼에 탁월하다. 배짱도 두둑해 페널티킥을 전담하곤 한다. 또 지칠 줄 모르는 강철체력을 갖고 있는 페르난드스는 스위스 21세이하 대표팀에서 이름을 날렸다. FC 시온, 맨체스터 시티 등을 거쳤다.

스위스는 이날 승리로 16강 진출에 중요한 교두보를 마련했다. 아프리카 출신의 두 흑인이 백인 위주의 스위스에 소중한 선물을 안겼다.

박병헌 선임기자 bonanza7@segye.com