지난 14일 남아공 월드컵 D조 조별리그 독일과 호주의 경기가 열린 모저스 마비다 경기장. 경기가 진행되는 동안 독일 벤치에는 등번호 ‘1번’이 새겨진 유니폼이 가지런히 놓여 있었다. 23명의 독일 대표팀과 조별리그 첫 경기를 함께한 유니폼의 주인공은 지난해 11월 사망한 독일대표팀의 골키퍼 로베르트 엔케다.

◇2009년 11월 독일과 코트디부아르의 평가전 중 벤치에 놓여 있는 엔케의 유니폼.

독일 분데스리가 하노버 96에서 활약하던 엔케는 노쇠해 가던 레만의 공백을 메울 적임자라는 평가를 받았다. 요아힘 뢰프 감독 체제에서 가장 신뢰받던 골키퍼이기도 했다. 이 때문에 이변이 없는 한 남아공 월드컵 주전 골키퍼가 확실했다.

하지만 엔케는 2009년 11월10일 철길 건널목에서 고속철도에 몸을 던져 스스로 생을 마감했다. 이틀 전까지 분데스리가 경기에 출전했고, 월드컵에 대한 기대감이 높아지는 상황에서 엔케의 사망 소식은 독일 전체를 발칵 뒤집어 놓았다.

엔케는 4년 전 두 살배기 딸 라라를 희귀 심장병으로 잃은 뒤 우울증에 시달려 왔다.

7개월 뒤 남아공 월드컵에 선 독일 대표팀은 여전히 엔케와 함께하고 있다. 호주와의 조별리그 첫 경기를 4-0 대승으로 장식한 뒤 요아힘 뢰프 감독은 “우리의 행진에는 늘 엔케가 함께할 것이다”라며 고인을 위한 선전을 다짐했다.

안용성 기자