‘again 1966’

1966년 잉글랜드 월드컵 드라마의 주인공이었던 북한과 포르투갈이 장소를 남아공 케이프타운으로 옮겨 44년 만의 리턴매치를 벌인다. 당시 이탈리아를 꺾는 파란을 일으키며 8강에 올랐던 북한은 포르투갈과의 8강전에서 전반 3-0의 스코어를 지키지 못하고 3-5로 역전패했다. 당시 북한은 포르투갈의 ‘흑표범’ 에우제비우에게만 4골을 헌납하는 등 거짓말처럼 5골을 내리 허용하면서 4강 문턱에서 좌절했다.

◇정대세                                  ◇호날두

국제축구연맹(FIFA) 랭킹 105위로 이번 월드컵 참가팀 중 가장 순위가 낮은 북한은 당초 ‘죽음의 조’ G조의 최약체로 분류됐다. 그러나 1차전에서 1-2로 패하긴 했지만 세계 최강 브라질을 맞아 선전하면서 결코 호락호락한 상대가 아님을 보여줬다.

‘1966년처럼 조선아 이겨라’라는 구호를 내걸고 이번 대회에 임하는 북한은 44년 전 포르투갈에 진 빚을 되갚고 16강에 오르겠다는 투지로 가득하다. 1966년 이탈리아전에서 결승골을 터뜨리며 북한의 8강행을 이끌었던 북한의 전설 박두익은 1차전에서 보여준 북한 선수들의 움직임을 호평하면서 “북한 축구는 앞으로도 계속 세계를 충격에 빠트릴 수 있을 것”이라고 말했다. 그간 철저히 비공개 훈련으로 일관해 오던 북한은 19일(한국시간) 이례적으로 공개훈련을 할 정도로 자신감도 올라 있다.

북한은 1차전에서 브라질 공격진을 혼쭐냈던 ‘벌떼수비’를 다시 가동하면서 스트라이커 정대세를 활용한 역습 찬스를 노릴 것으로 전망된다. 정대세를 제외한 9명의 선수가 자기 진영에서 수비에 집중하다가 빠른 역습으로 득점을 노린다는 전략이다.

코트디부아르와의 1차전에서 득점없이 비긴 포르투갈(3위)도 북한을 잔뜩 경계하고 있다. 미드필더 하울 메이렐르스는 “(16강 진출을 위해서는) 대량득점이 필요한 상황이지만, 우선 이길 궁리부터 해야 한다”고 말했다. 포르투갈은 1차전에서와 마찬가지로 최전방에 나설 예정인 크리스티아누 호날두의 개인기와 슈팅 능력으로 북한 수비진을 뒤흔든다는 계획이다.

유태영 기자