‘등번호 10번이여 깨어나라.’

잉글랜드 축구대표팀 간판 골잡이인 웨인 루니는 2007년 소속 팀 맨체스터 유나이티드로부터 등번호 10번을 전달받고 기쁨의 눈물을 흘렸다. 당시 스트라이커인 뤼트 판 니스텔루이가 레알 마드리드로 가면서 8번의 루니가 10번을 달게 된 것이다.

◇루카스 포돌스키                 ◇박주영                                  ◇루니

2년 후인 2009년, 루니는 팀으로부터 7번을 제안받는다. 크리스티아누 호날두가 레알 마드리드로 이적하면서 생긴 번호다. 7번은 에릭 칸토나, 브라이언 롭슨, 데이비드 베컴 등 맨유의 전설들이 달던 번호다. 그러나 그는 “보비 찰턴, 펠레, 마라도나 등 등번호 10번이야말로 전설들의 번호”라며 팀의 제안을 단번에 거절했다.

축구에서 등번호 10번은 팀의 에이스를 상징한다. 아르헨티나의 리오넬 메시, 브라질의 카카, 프랑스의 지네딘 지단처럼 최전방 공격수에게 볼을 공급해 주는 미드필더들이 달기도 하지만 대부분은 팀의 득점을 책임지는 최전방 공격수다.

브라질의 펠레·호나우지뉴, 아르헨티나의 디에고 마라도나, 독일의 로타어 마테우스 등 ‘축구의 전설’들이 이 번호를 달았다. 하지만 이번 월드컵에서 최전방 공격수 ‘10번’들은 전설에 먹칠을 하고 있다. 등번호에 걸맞은 값을 하지 못한 채 부진을 면치 못하고 있는 것이다.

대표적인 선수가 루니와 독일의 루카스 포돌스키, 한국의 박주영.

루니는 두 경기에서 아직까지 골 맛을 보지 못하고 있다. 루니의 골 침묵 탓에 잉글랜드는 C조에서 2무만을 기록한 채 마지막 슬로베니아와의 경기를 남겨두고 있다. 루니의 결정적인 한방 없이는 16강 탈락을 걱정해야 할 처지다. 여기에 루니는 알제리전이 끝난 뒤 야유를 보내는 자국 응원단을 비아냥거려 물의를 빚었다. 그는 2006년 독일 월드컵 4경기에서도 골망을 흔들지 못했고, 8강 포르투갈전에서는 레드 카드를 받고 경기장을 떠난 아픈 기억이 있다.

‘전차군단’ 독일의 공격수 포돌스키는 25살에 불과하지만 A매치(국가대표 간 경기) 72경기에 37골을 터뜨린 골잡이다. 그는 유로 2008에서도 맹활약하며 독일을 결승에 진출시켰다. 하지만 이번 남아공 월드컵에서는 활약이 저조하다. 포돌스키는 D조리그 2차전 세르비아 경기에서 승부를 결정지을 수 있는 페널티킥을 실축한 것을 비롯해 결정적인 찬스들을 연거푸 무산시켰다.

2005년 조 본프레레호부터 10번을 달고 있는 박주영도 ‘10번 징크스’를 깨지 못하고 있다. 박주영은 B조 조별리그 2차전 아르헨티나와의 경기에서 자책골을 기록하는가 하면 두 경기에 나와 아직 골 맛을 보지 못하고 있다. 이탈리아의 10번이자 지난해 세리에 A 득점왕인 안토니오 디나탈레도 두 경기에서 겨우 73분을 뛰어 유효 슈팅 한 개만을 기록하고 있고, 스페인의 10번 세스크 파브레가스는 1차전 스위스와의 경기에 아예 출전하지 못했다. 또 일본 10번인 나카무라 슌스케는 1차전 카메룬전에서는 출전하지 못했고, 네덜란드와의 2차전에선 후반 19분 교체 투입됐다. 

조민중 기자 inthepeople@segye.com