너무 일찍 만났다. ‘숙명의 라이벌’ 독일과 잉글랜드가 남아공 월드컵 16강에서 맞붙는다. ‘우승 후보’로 분류됐던 양 팀 모두 조별리그 탈락 위기까지 몰렸지만 점점 경기력을 회복하고 있어 박빙의 승부가 펼쳐질 것으로 예상된다.

◇클로제                             ◇제라드

두 팀의 A매치 상대전적은 12승5무10패로 잉글랜드가 약간 앞서고 있지만 월드컵에서는 독일이 약간 우위에 있다. 독일은 역대 월드컵 본선에서 잉글랜드와 네 차례 격돌해 2승1무1패로 앞선다. 그러나 4경기 중 3경기가 연장에 돌입할 정도로 매번 격렬한 승부가 펼쳐졌다. 가장 최근 월드컵 경기는 1990년 이탈리아 월드컵 4강전으로 1-1 연장 무승부를 기록해 승부차기까지 이어졌다. 결과는 4-3으로 독일 승. 독일은 그 여세를 몰아 결승에서 아르헨티나를 꺾고 우승을 차지했다. 잉글랜드로서는 이번 16강전이 20년 만에 이탈리아 월드컵의 설욕전인 셈이다.

독일은 2차전에서 옐로카드 2장을 받아 퇴장당해 가나전에 결장한 미로슬라프 클로제가 출전한다. 클로제는 지난 시즌 소속 팀에서는 부진했지만 예선 첫 경기 호주전에서 골을 기록하며 ‘월드컵의 사나이’다운 면모를 이어가고 있다. 지난 두 번의 월드컵에서 각각 5골을 넣은 클로제는 한 박자 빠른 헤딩슛을 앞세워 이번 대회에서 월드컵 통산 최다골(15골)에 도전하고 있다. 현재 11골을 기록 중이어서 잉글랜드와 16강은 팀에는 물론 클로제 개인에게도 대기록 달성을 위한 중요한 경기이다.

조별리그에서 조 2위로 가까스로 살아난 잉글랜드는 점차 조직력이 살아나고 있다. 조별리그 1, 2차전에서 졸전 끝에 무승부를 기록했지만 3차전 슬로베니아와의 경기에서는 스티븐 제라드를 중심으로 한 미드필더진의 패스가 살아나는 모습을 보였다.

관건은 웨인 루니가 얼마나 제 역할을 해주느냐 하는 것이다. 루니는 3경기에서 한 골도 넣지 못해 최고의 스트라이커라는 이름값을 못하고 있다. 지난 대회 포함 7경기 연속 득점이 없다.

안용성 기자 ysahn@segye.com