남아공 월드컵에 출전한 아프리카 팀 중 유일하게 16강에 진출한 가나가 8강에 올랐다. 미국은 2006독일 월드컵 본선 조별리그에서 패한 가나에 또다시 일격을 당했다. 가나는 한국을 꺾은 우루과이와 다음달 3일 4강 진출을 다툰다.

가나는 27일(한국시간) 루스텐버그 로열 바포켕 경기장에서 열린 미국과의 16강전에서 전·후반 90분 경기를 1-1로 비긴 뒤 연장 전반에 터진 아사모아 기안(렌)의 결승골로 2-1로 이겼다. 독일월드컵에서 본선에 처음 출전해 16강에 올랐던 가나는 이번 대회에서도 조별리그를 통과한 뒤 8강까지 오르며 아프리카의 자존심을 세웠다.

가나가 기선을 제압했다. 경기가 시작된 지 5분 만에 케빈프린스 보아텡(포츠머스)이 하프라인에서 볼을 가로채 페널티 지역까지 돌파한 뒤 득점으로 연결했다. 독일청소년 대표로 이름을 날렸던 보아텡은 국적을 바꿔 출전한 월드컵에서 첫골을 기록하는 기쁨을 누렸다.

가나는 이후에도 결정적인 득점 기회를 맞았지만 추가 골을 넣지 못했고 후반 들어 미국의 반격이 시작됐다. 미국은 후반 17분 클린트 뎀프시(풀럼)가 페널티 지역에서 파울을 얻었고 랜던 도너번(LA 갤럭시)이 키커로 나서 1-1 동점을 만들었다.

이번 대회 들어 처음 치러진 연장전에서 가나는 3분 만에 결승골을 뽑아냈다. 앙드레 아예우(아를)가 하프라인에서 한방에 최전방으로 연결해 준 볼을 기안이 수비수 2명을 달고 문전으로 돌진한 뒤 왼발 슛으로 골망을 흔들었다. 이후 미국은 동점골을 넣기 위해 총력전을 폈지만 가나의 견고한 수비를 뚫지 못하고 무릎을 꿇었다.

조민중 기자