‘왼팔 투수가 오른팔 투수보다 다칠 위험이 크다’

로이터통신은 28일 미국 텍사스 메트로플렉스 연구소의 운동 움직임 분석센터의 연구결과를 인용해 이같이 전했다.

연구팀은 대학야구 선수 가운데 나이, 체격, 투구 속도가 비슷한 좌완투수와 우완투수 28쌍을 대상으로 공을 던질 때 어깨와 팔꿈치가 움직이는 각도와 토크(물체를 회전시키는 물리량)를 계산했다.

그 결과 공을 던지는 팔에 따라 회전 반경과 상완골(어깨∼팔꿈치)에 걸리는 토크가 달랐다.

연구를 이끈 셰리 워너 박사는 “투구 동작 가운데 공을 던지기 직전 팔이 곧게 펴진 채 어깨 뒤로 넘어가 있을 때 가장 많은 힘이 작용한다”며 “그 힘은 너무 세서, 그 동작만으로도 팔이 부러질 수 있다”고 지적했다.

워너 박사에 따르면 메이저리그 사상 4명이 팔을 어깨 뒤로 뻗은 상태에서 골절을 입었는데, 모두 좌완투수였다.

이와 같은 연구 결과에 대해 미 운동의학협회의 글렌 플레시그 박사는 “흥미로운 결과”라면서도 “과학적 설득력을 얻으려면 좀 더 연구가 필요할 것 같다”고 지적했다.

윤지로 기자 kornyap@segye.com