#손담비, 여왕이라기엔 기대 이하
손담비가 돌아왔다. 그녀는 ‘퀸’(Queen)이라는 타이틀을 앞세웠다. 한국 가요계의 여왕이 되겠다는 의지를 강하게 어필했다. 손담비는 올해 초부터 컴백일정을 조율했다. 뜸을 들인 시간이 길었던 만큼 기대감도 부풀어 올랐다. 손담비의 소속사는 중세귀족 풍의 콘셉트 사진을 하나 둘 공개하며 분위기를 띄웠다.
그런데 기대가 너무 컸나보다. 지난 주말 손담비는 공중파 음악방송을 통해 컴백무대를 꾸몄다. 그녀가 입고 나온 반짝이는 의상에 대해서는 호평이 많다. 손담비의 아름다운 외모는 많은 이들이 인정하는 부분이다. 그런데 손담비는 이번에도 음악성에 대한 의문부호를 떨쳐내지 못하고 있다. 신곡 ‘퀸’은 대중성을 의식했는지 지나치게 가벼운 콘셉트라 음악팬들에게 강한 인상은 남기지 못한 분위기다. 더구나 손담비의 노래에서 MR(반주음악)을 제거한 동영상이 인터넷에서 확산되면서 그녀의 낯부끄러운 가창력이 만천하에 드러나고 말았다. 대중가요에서 MR제거는 치명적이다. 손담비에게도 ‘안티’가 있었다는 사실을 실감하게 해주는 부분이다.
설상가상, 표절논란까지 일고 있다. ‘퀸’의 뮤직비디오가 미국 케이블TV드라마 ‘앨리스’의 장면과 매우 흡사하다는 지적이 있다. 손담비는 과거 ‘토요일 밤에’때도 표절논란 때문에 맘고생을 한 적이 있다.
앞서 나온 이효리가 표절 파문으로 추락한 것을 생각했을 때, 손담비에게 표절논란이 부각되는 것은 크게 우려되는 부분이다. 더구나 손담비는 ‘뜨고 나니 변했다’고 뒷말을 듣고 있다. 이번 앨범 활동을 통해 오해를 풀어야 한다는 것도 숙제다. 손담비의 가수인생에 있어서 이번 ‘퀸’ 활동은 무척 중요하다. 그런데 출발이 좋지 못하다.
#나르샤, 독특한 콘셉트 기대 이상
브라운아이드걸스 멤버 나르샤가 솔로독립을 한다고 했을 때 처음에는 크게 기대를 한 사람은 많지 않았다. 예능에서 ‘성인돌’이미지가 지나치게 가벼웠다.
그런데 그녀는 첫 솔로무대에서 자신의 끼를 중폭 시켰다. 그녀가 들고 나온 노래는 ‘삐리빠빠’. 마치 주문을 외우듯 어렵고 독특한 노래다. 그러나 나르샤는 컴백무대에 앞서 쇼케이스를 열어 자신의 노래를 충분히 설명했다. 예능 프로그램에서 ‘옆집 언니’처럼 편안한 분위기였던 나르샤에게는 ‘안티’가 많지 않은 분위기다. 그녀의 솔로 활동에 대한 대중의 반응도 호감일색이다.
성원에 힘입어 나르샤는 안전보다는 도전을 택했다. 앨범 재킷 사진에서 반라누드를 감행하는 등 강한 콘셉트를 구사했다. 공중파 컴백 무대에서도 눈에 띄는 금발 헤어에 기묘한 의상과 메이크업으로 대중의 시선을 붙들었다.
나르샤의 신곡은 지나치게 독특한 노래와 안무라 ‘표절논란’같은 것을 생각할 수도 없게 한다. 그런데 뮤직비디오에서는 논란의 여지를 찾을 수 있다. 피에 젖은 성녀복, 월계관 등 특정 종교 코드를 자극적으로 형상화해 ‘신성모독’이라는 의견이 제시되고 있다. 뮤직비디오 연출자가 “종교 소재를 악용하거나 비하한 것이 아니라, 하고자 하는 이야기를 상징화 하는 작업이었을 뿐”이라고 해명했지만, 전체적인 나르샤 이미지에는 해가 됐다는 지적이다.
나르샤는 브라운아이드걸스의 ‘맏언니’다. 애초 R&B그룹으로 출발했고, 짧지 않은 무명시절을 견디어 낸 만큼 ‘음악 내공’이 만만치 않다. 가창력에도 자신이 있다.
나르샤는 손담비와의 비교에 대해 ‘손해 볼 것 없다’는 입장이다. 손담비와 나르샤의 대결구도가 강화될수록, 오히려 정상을 당연시했던 손담비 쪽에서 부담이 될 수밖에 없으리라는 판단이다. 애초 손담비와 나르샤의 대결은 손담비 쪽의 압도적인 승리가 예상됐다. 그런데 컴백무대 이후 승부는 알 수 없는 방향으로 흘러가고 있다. 가요팬들에게는 더욱 흥미로운 상황이 됐다.
스포츠월드 김용호 기자 cassel@sportsworldi.com
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