여자들도 축구를 본다. 하지만 남자들이 잉글랜드 프리미어 리그나 스페인의 프리메라 리가 소속 선수들의 포지션과 이름을 외우고 대조하는 것에는 쉽게 동의하지 못한다. 물론 예외도 있을 것이다. 하지만 그것은 예외에 불과하다. 대부분 여성들은 축구라는 게임의 결과 그리고 축구 선수들의 날렵함에 반한다.

영화 ‘트와일라잇’ 시리즈에 대해서도 같은 표현을 쓸 수 있다. 남자들도 ‘트와일라잇’ 시리즈를 본다. 하지만 허여멀건 얼굴에 노란 눈을 한 로버트 패티슨에 열광하는 여자들이 수상하고 사랑에 목숨을 거는 두 커플에 환호하는 여성들을 이해하긴 힘들다. 사랑이 목숨만큼이나 소중하다는 과장법에 온 몸에 소름이 돋는 경우도 있을 법하다.

‘이클립스’는 로맨스 시리즈 스타일로 거듭난 뱀파이어 영화 ‘트와일라잇’의 세 번째 이야기다. 벨라와 에드워드의 사랑은 절정에 이르고, 이쯤 되니 소년이기만 하던 제이콥이 남자로 성장해 긴장감을 선사한다. 따뜻한 온기를 지닌 제이콥에 대한 애정과 냉정하고 신사적인 에드워드 사이에서 벨라는 갈등한다. 사실, 두 남자는 여자가 꿈꾸는 드라마틱한 사랑의 극과 극에 놓여 있기 때문이다.

트와일라잇 시리즈는 사랑에 목숨을 건 벨라와 에드워드의 지극히 소아병적 공간을 연출한다. 3편 ‘이클립스’가 이전과 다르다면 지극히 사적인 공간에 초청받은 듯한 당혹감이 상당히 희석되었다는 점일 테다. 3편에는 신생군단을 조직하는 빅토리아, 그들이 노리는 벨라를 보호하기 위한 늑대인간과 뱀파이어의 연대가 새 이야기로 등장한다.

그렇다고 이 새 이야기가 연합군과 악성 뱀파이어 간의 결투가 중심이 된 액션영화로의 변모를 보여주는 것은 아니다. 데이트 무비를 넘어서 남성관객까지 아우르겠다던 액션신은 절대적 사랑이라는 드라마의 작은 액세서리 정도가 돼 준다. 무엇보다 중요한 것은 제이콥과 에드워드 사이를 오가는 절대적 사랑의 주인공 벨라의 갈등이다. ‘이클립스’는 뱀파이어 장르 영화가 아니라 뱀파이어가 등장하는 로맨틱 멜로 드라마이기 때문이다.

벨라에게 청혼하는 첫 장면에서 암시되어 있듯 ‘이클립스’ 주요 이야기는 마침내 벨라가 에드워드의 청혼을 받아들이는 것이라고 할 수 있다. ‘이클립스’라는 제목이 상징하듯 이는 첫 경험에 대한 두려움과 기대, 갈등을 포함하고 있다.

문제적인 것은 아직 열아홉 살에 불과한 벨라의 이러한 갈등이 지나치게 과장돼 보인다는 점이다. 벨라에게 연애와 결혼은 인생의 최대 숙제이다. 하긴, 돌이켜보면, 10대 소녀에게 사랑만큼 중요한 인생의 숙제는 없을 것이다. 아니 10대란 사랑이 중력이 되는 유일한 시간이기도 하다. 벨라에게는 오직 에드워드와 사랑만이 모든 문제의 시작이며 끝이다. 직업도, 미래도, 생계도 모두 이 절대적 사랑의 문제 앞에서는 증발되고 만다.

말하자면 ‘트와일라잇’은 ‘해리포터’ 시리즈를 읽으며 유년기를 보낸 10대 소녀들의 두번째 선택이다. 뱀파이어, 늑대인간과 같은 판타지의 요소들은 불멸의 사랑과 장애물이라는 멜로 드라마 규약과 만나 10대의 정서를 극한으로까지 끌고 간다.

어떤 점에서 보자면 ‘이클립스’는 뭇 남성들의 절대적 뮤즈가 돼 봤으면 하는 여자들의 깊은 속내를 자극한다. ‘추노’의 언년이처럼, 벨라는 자신을 맹목적으로 사랑하는 남자들 가운데서 그들을 죽음의 위협으로 내몬다. 운명적 사랑과 치명적 매력이라는 동화적 설정 가운데서 벨라와 에드워드는 결혼이라는 결실을 향해 간다. ‘이클립스’는 영원히 행복한 왕자와 공주 이야기의 21세기 버전인 셈이다.

영화·문학평론가