‘미야모토 무사시’는 아즈치모모야마시대에서 에도시대 초기를 살았던, 진검 승부에서 단 한 번도 지지 않았다는 전설적인 무사다. 장검과 단검을 동시에 쓰는 이도류의 창시자이며 서화, 다도, 공예에도 능했던 흥미로운 인물이다.
순간의 실수도 허용되지 않는 목숨을 건 싸움에서 지지 않을 수 있었던 비결은 무엇일까? 미야모토 무사시는 싸우기 전, 늘 적에 대해 깊은 연구를 했던 것 같다. 기술은 물론 심리적인 부분에 있어서까지. 그 중 가장 유명한 것은 ‘간류섬의 결투’라고 전해지는 사사키 코지로와의 대결이다.
사사키 코지로는 장검의 명인이며 도인이기도 했다. 미야모토 무사시는 일부러 약속한 시간보다 늦게 나타나 상대의 심기를 거스르는, 평정심을 잃게 하는 전략을 쓰곤 했다. 이때도 약속시간보다 한참 늦게 나타나서는 사사키 코지로에게 선문답을 던져 혼란시킨다. “승자는 칼집을 팽개치지 않는 법이지” “자네는 최후를 맞이 할 걸세” 등의 말로. 결국 이 싸움에서 사사키 코지로는 미야모토 무사시의 목검에 맞아 죽게 된다. 진검 승부에서 목검이 또 웬 말인가? 장검을 단검같이 능수능란하게 쓰는 사사키 코지로를 이기기 위해서는 단검으로는 역부족이었을 것이다. 그렇지만 평소 익숙지 않은 무거운 장검으로 사사키 코지로를 이길 수는 없었을 것이고 결국 대안은 가볍고 길게 쓸 수 있는 목검일 수밖에.
이기기 위해서는 적을 알아야 한다. 하물며 적이 누군지도 모른다면 어찌 되겠는가? 이런 황당해 보이는 일이 비일비재하게 일어나는 것이 오늘날의 경영환경이 아닌가 싶다. 모토로라를 어렵사리 제치고 마지막 고지인 노키아와의 진검 승부를 위해 정신없이 달려가던 삼성에게 생각지도 않은 적 ‘애플’이 나타났다. 도대체 핸드폰 회사도 아닌 애플이 최대 경쟁자가 되리라 누가 생각을 했겠는가? 노키아마저도 같은 유탄을 맞은 격이 되어 판매량과 이익 전망치를 하향 조정하고 있는 상황이다. 한 발 더 나아가 이 시장에서의 가장 강력한 경쟁자는 구글이 될 전망이라니 참으로 어려운 세상이다.
소니의 경영에 가장 영향을 미치는 것은 유사한 전자기기 회사들이 아닌 ‘나이키’와 같은 스포츠 용품 업체라고 한다. 여가 생활을 하는 방법이 크게 두 부류로 나뉘기 때문이다. 누군가는 집에서 음악을 듣고 컴퓨터를 하고 영화를 보거나 게임을 하면서 쉬고 싶어 한다면 또 누군가는 시간이 날 때마다 밖으로 나가 등산을 하고 낚시를 하고 운동을 하고 싶어한다. 사람을 실내에 붙잡아 놓으려는 세력과 어떻게 해서든 밖으로 끌어내려는 세력이 경쟁하고 있는 것이다.
학습지 판매를 하고 있는 아줌마에게 가장 신경 쓰이는 경쟁자는 우유를 돌리는 아줌마라는 말이 있다. 생활이 녹녹하지 않은 상황에서 아이들에게 두 가지를 다 해줄 수 없는 상황에 처한다면 다른 학습지 회사가 문제가 아니라 우유를 먹이는 일 보다는 학습지를 해야 하는 이유를 어떻게든 논리적으로 설명하고 설득해야 하기 때문이다.
경영전략을 수립 하는데 많이 쓰이는 마이클 포터(Michael E. Porter)의 ‘5F 분석’이라는 것이 있다. 산업의 기회를 예측하고 경쟁제약을 통제하기 위해서 ‘공급자’ ‘고객’ ‘잠재적 시장 진입자’ ‘대체제’ 및 ‘산업 내 경쟁자’의 동향을 살펴보아야 한다는 것이다.
삼성이나 노키아 같은 세계적인 기업조차도 ‘잠재적 시장진입자’ 와 ‘대체제’ ‘산업 내 경쟁자’에 대해 예측하지 못했다는 말이다.
닌텐도조차도 스마트폰의 영향으로 6년 만에 순익이 줄었다고 한다. 게임업체가 핸드폰의 영향을 받으리라 생각하기 어려웠을 것이다. 불과 몇 년 전만 해도 많은 기업들이 내비게이션 시장으로 뛰어 들었다. 이 또한 스마트폰의 영향으로 생존을 걱정해야 하는 절박한 상황에 직면하고 있다.
개인도 마찬가지다. 주산을 잘 놓는 것이 경쟁력이었던 때가 있다. 글씨를 잘 쓰는 것이 인물을 판단하는 주요 요소였던 시절도 있었다. 지금은 누구나 하는 타이핑마저도 한때는 특정인의 기술의 영역이었다.
내가 현재 강점으로 여기고 있는 것들이 세상의 변화에 의해 무용지물이 될 수도 있음을 생각해 볼 때다. 내가 하고 있는 일의 ‘대체제’로 무엇이 부상 하고 있는지 깊이 통찰해 보아야 한다. 자크 아탈리의 최근 저서 제목이기도 한 살아남기 위하여!
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