'전갈남' '크리스탈 해우'. 작품마다 저를 기억해주는 시청자들이 고맙게도 별명을 붙여주셨어요.
지난해 드라마 '꽃보다 남자'로 출연해 '전갈남'이라는 별명을 얻었고요. 올해 초 대만에서 방영된 드라마  '같은 태양 아래 지평선'에서 하얀 피부 때문에 '크리스탈 해우'라고 불리기도 했어요. 

별명이란 관심의 또 다른 표현이잖아요. 그만큼 작품 속에서 저를 인상깊게 보셨다는거니 그저 감사할 따름이에요. 지금은 MBC 일일드라마 '황금물고기'에서 박상원의 아들 문석진 역으로 출연하고 있어요. 이번엔 또 어떤 별명을 붙여주실까 내심 기대하고 있답니다.^^ 

저는 드라마 '꽃보다 남자'로 데뷔해 이제 막 연기 2년차에 접어드는 신인 연기자예요. 연기를 본격적으로 시작한 건 성균관대 연기예술학과에 진학하면서부터인데 연기가 너무 재미있어서 금새 빠져들었어요.  

드라마 '꽃남'에서는 금잔디를 위기에 빠뜨리는 정체불명의 남자로 잠깐 출연했어요. 클럽에서 금잔디에게 의도적으로 접근해 호텔 침대에 함께 누운 사진을 찍어 금잔디를 곤경에 빠뜨렸던 장면 기억하시나요? 이때 노출된 팔에 새겨진 전갈 문신 때문에 '전갈남'이라는 별명이 붙었어요. 

화제의 드라마에 출연하는 거였지만 사실 그렇게 뜨거운 반응이 올거라고는 애초 기대하지 않았어요. 금잔디를 괴롭히는 악역이었고, 워낙 짧은 순간 등장했던 터라 방송 후 저를 알아봐주시는 분이 생겼을 때 깜짝 놀랐죠. 5분 남짓한 짧은 출연이었지만 시청자들에게는 강렬하게 다가왔었나 봐요. 많은 분들이 응원해주셨을 때 정말 기분이 좋았어요.

참, 그때 기타 연주 장면을 보시고 제 기타연주 실력을 궁금해하시는 분이 많은데요 솔직히 고백하건대 직접 연주한 건 아니었어요. '기타 치는' 이해우를 마음에 품으셨던 팬들께는 죄송! 대신 플루트와 피아노는 대역없이 소화할 수 있어요. 어려서부터 부모님의 권유로 악기를 배웠거든요. (웃음)

'꽃남'은 저, 이해우를 대중에 처음 알린 드라마라 의미있는 작품이지만 역할이 조금만 컸더라면 하는 아쉬움은 남아요. 하지만 그게 성공이라는 결과물을 얻지 못한 데서 오는 아쉬움은 아니에요. 

'꽃남'으로 스타로 발돋움한 신인 연기자들에 비해 상대적으로 빛을 보지 못했지만 처음으로 연기를 경험하고, 배웠다는 것에 만족할 수 있어요. 처음부터 '꽃남' 출연이 다음 작품 캐스팅까지 이어지기를 바란 게 아니었으니까요. '꽃남'으로 스타가 될 수 있겠다는 기대치가 크지 않아서인지 실망감도 적었어요. 

그래도 '꽃남' 이후 꾸준히 준비하고, 기다리다보니 '황금물고기'라는 좋은 작품을 만나게 됐잖아요? 저는 요즘 '황금물고기'에서 단정하고 예의바른 명문대생 문석진 역으로 출연하고 있어요.
 
많은 분들이 '박상원 아들' 하면 "맞다. 착한 아들" 하고 바로 알아봐주세요. 식당에서 밥을 먹고 있으면 어머님들이 오셔서 "우리 아들도 이랬으면 좋겠다"고 말씀해 주실 때 '내가 TV에 나오긴 하는구나' 실감하게 돼요. 어른들로부터 예쁨 받는 기쁨, 요즘 톡톡히 누리고 있답니다. 

사실 극중 석진 캐릭터와 실제 이해우의 모습은 비슷한 점이 그다지 많지 않아요. 석진이만큼 이해심이 많거나 예의바르지 않거든요. 하지만 '하고싶은 일은 꼭 하고야 만다'는 점은 저와 석진이의 공통점인 것 같아요.     

어떻게 보면 저에겐 늘 행운이 따랐다는 생각도 들어요. '꽃남'에서 '황금물고기'까지 오게 된 과정을 보면 말이죠. 사실 '황금물고기' 오디션을 볼 때 어찌나 떨었던지 연기를 어떻게 했는지 기억도 안날 정도지만 감독님이 저를 믿고 '석진'역을 맡겨주셨어요. 오디션 도중에도 대본을 함께 봐주시며 코치해주셨던 감독님은 요즘 촬영장에서도 여전히 연기지도를 해주세요. 매일 혼나면서 연기를 배우고 있어요.  

올해 초 대만에서 방영된 '같은 태양 아래 지평선'도 운 좋게 캐스팅 된 케이스예요. 태국업체 CF 출연 건으로 제 영상을 카메라에 담아가셨는데 드라마 출연제의가 오더라구요. 

우연찮게 출연하게 된 드라마로 한류를 '간접'체험하기도 했어요. 한국에서 활동 없이 태국드라마로 첫 선을 보였는데 신기하게도 많은 분들이 좋아해 주시는 거예요. 태국 현지 팬들이 공항에서 기다려주기도 하고, 어디를 가든 따라다녀 주셔서 감동했어요. 선배님들이 닦아놓으신 한류 덕을 봤지 않나 싶어요. 그런데 정작 한국에 오면 아무로 못 알아보시셨다는. (웃음)

사실 저는 몇몇 광고를 통해 여러분을 만나왔어요. 가장 기억에 남는 광고는 이효리 누나와 찍은 모화장품 광고예요. 촬영 전 얼마나 긴장했는지 몰라요. 상대가 톱스타 이효리였으니 얼마나 떨렸을지 짐작이 가시죠? 더군다나 광고 컨셉이 효리누나가 잠자는 숲속의 미녀인데 저의 키스로 잠에서 깨어난다는 거여서 더 부담되더라구요. 

그래도 효리누나가 시선이나 자세 등을 잘 가르쳐주셔서 어렵지 않게 촬영을 마칠 수 있었죠. 걱정과는 달리 누나가 TV에서 보아왔던 친근한 모습 그대로여서 너무 좋았어요. 옆집누나처럼 편안히 대해주셔서 고마웠고요.

데뷔 전 케이블채널 '미소년 아일랜드'에 출연한 것을 기억해주는 분도 많으시더라구요. 대학생 신분으로 우연찮게 출연하게 됐는데 재미있는 경험이었어요. 프로그램 프로필에 '4차원 샤방 꽃돌이'라고 기재되어 있는데, 혈액형이 AB형이라 그런가? 가끔 엉뚱하다는 소리를 듣긴해요. 

하지만 꽃미남은 글쎄요. 개인적으로 남자답고 개성있는 외모를 좋아해서그런지 솔직히 제 외모는 불만이에요. 대학 동문에, 케이블채널 프로그램을 거쳐 연기자로 상승세를 타고 있는 송중기의 행보와 비슷하다는 소리도 들었어요. 송중기 선배의 웃는 모습이 매력적이어서 인터넷에서 찾아본 적도 있어요. 더 열심히 해야 송중기 선배를 따라갈 수 있겠죠?

돌이켜보면 연기 이외의 여러 경험들이 소중하고 값진 공부가 됐어요. 기회가 된다면 가수도 도전해볼 거예요. 뭐든지 시도하며 이해우의 다양한 모습을 보여드리고 싶거든요. 아, 우선은 연기자로 인정받고나서요.(웃음)
  
-2편에 계속-

글= 이해우