마이클 헤이든 전 CIA(美중앙정보국) 국장이 북한의 연평도 포격 도발과 관련, "중국이 압박하지 않는 한 북한의 추가 군사도발이 있을 것"이라고 밝혀 주목된다.

2006년부터 지난해 초까지 CIA 국장을 지낸 그는 23일(현지시간) `미국의소리'(VOA) 방송과 인터뷰에서, "예상이라는 말을 써야 되는지는 모르겠지만 북한의 추가 군사도발을 우려한다"고 말했다.

헤이든 전 국장은 "북한의 경우 이런 도발을 저지르고 빠져나가는 게 너무 일상화돼 있고, 군사도발을 해도 어떤 결과가 뒤따를 것이라고 생각하지 않는다"면서 "천안함 사건 때도 북한이 당한 최악의 결과가 유엔 차원의 가벼운 비난이었고 이마저도 북한을 직접 거명하지 않아, 북한이 언제든 군사도발을 할 수 있다고 생각하는 상황이 초래된 것"이라고 지적했다.

그는 이번 연평도 공격의 의도와 관련, "지금이 김정은에게는 권력장악을 과시하고 김일성만큼 강력한 위치에 있음을 보여줄 수 있는 기회이고, 김정일 위원장도 국제사회로부터 충분한 관심을 받지 못하고 있다는 생각을 하는 것 같다"면서 "이런 경우 북한은 상황을 더 위험하게 몰고 가 위기감을 불러일으키곤 했는데, 지금은 관련국들이 대북협상에 뛰어들기를 바라고 있을 것"이라고 분석했다.

그는 또 "그동안 경수로 건설, 중유 공급, 금강산 관광 같은 현안들에 대해 북한과 합의가 있었지만, 사실 북한은 `합의'라는 걸 빌려주고 돈을 받았을 뿐"이라면서 "지금도 북한은 뭔가 하겠다거나, 하지 않겠다는 약속을 대가로 돈을 내라고 요구하는 것"이라고 강조했다.

그는 북한의 우라늄 농축시설에 대해 "CIA국장 재직 시절 북한이 우라늄 농축 계획을 갖고 있느냐는 질문을 받았다면 `그렇다'고 대답했을 것이며, 이를 뒷받침할 좋은 증거도 있었다"면서 "하지만 영변에 농축시설이 있다는 것은 새로운 소식"이라고 인정했다.

그는 이어 `건물 내 농축시설은 미국 정보당국도 탐지하기 어렵다는 것이냐'는 질문에 "미국의 수단은 한정돼 있고 북한은 폐쇄된 사회여서, 북한 내부에서 어떤 일이 벌어지는지 알아내기는 어렵다"면서 "이번에 미국은 북한의 우라늄 농축계획을 알고 있었지만 그 시설에 대해서는 알지 못했다"고 우회적으로 답했다.

그는 `북한의 우라늄 농축시설 구축에 외국의 도움이 있었다고 보느냐'는 질문에 "북한과 외국 사이에 핵 협력이 있었는지 미국 정부내에서 의문이 제기되고 있는 것을 사실"이라면서 "하지만 북한이 실제로 고농축 우라늄 기술을 확보했는지는 두고 볼 일"이라고 평가했다.