사람은 울음으로 생의 탄생을 알린다. 하지만 도대체 알 수 없는 이유로 아기가 밤에 자꾸 운다면?

야제란 ‘밤에 우는 것’ 이다. 허준 선생은 야제의 원인을 크게 네가지로 나누었다. 첫째는 ‘한’이고 둘째는 ‘열’이며 셋째는 ‘구창’이고 넷째는 ‘객오’다.

‘한’이란 배가 차다는 것이다. 배가 차다는 것은 소화기의 기운이 약하다는 말이다. 소화기가 약해서 배에 가스가 많이 차거나, 그것으로 인해 복통이 생기면 아이는 배가 아파서 밤새도록 울것이다. 이런 아이들은 소화기를 튼튼히 해주는 한약을 복용하면 야제가 좋아진다.

두번째 원인은 ‘열’이다. 여름밤이 되면 사람들이 더위를 식히기 위해 한강변에도 나오고, 시원한 수박도 먹어보지만 여간 잠들기가 쉽지 않다. 몸에 열이 많은 아기는 이런 열대야 속에 지내는 것과 같다. 왜 아기가 그렇게 짜증스럽게 우는지 조금은 공감이 갈 것이다. 이런 경우는 열을 식혀 줄 수 있는 한약을 지어준다.

세번째 원인은 ‘객오’다. 따뜻한 엄마 뱃속에 지내던 아기가 처음으로 만나는 세상일들이 얼마나 낯설고 무서울까. ‘객오’ 즉 낯선 손님에 아기가 놀란다는 말이다. 놀란 기운을 풀어 줄 수 있는 한약이 도움이 된다.

마지막으로 ‘구창’이다. 구창은 구내염과 같은 입병을 말하지만 꼭 입병만을 의미하지는 않는다. 아기는 면역력이 약해서 구내염이나 중이염이 생기기 쉽다. 염증이 없어진다면 울음도 뚝 그칠 것이다.

울음은 단지 어디가 불편하다는 표현일 뿐 질병 그 자체는 아니다. 따라서 양육자의 세심한 관찰과 사랑으로 아이의 부족한 부분을 발견하고 채워나가는 것이 무엇보다 근본적인 해결책이 될 것이다. 

이종훈 목동 함소아한의원 원장

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