세계적으로 유명한 종군기자 리처드 엥겔(Richard Engel)의 방한에 네티즌들 사이에서 "전쟁나는 것 아니냐"는 불안감이 조성되고 있다. 

미국 NBC 특파원인 엥겔은 '전쟁 개시자'라는 수식어가 따라다니는 인물로, 지난 2003년 이라크전을 취재했으며 바그다드, 카불, 예루살렘, 베이루트 등 주로 중동의 분쟁지역을 찾아다니며 전쟁의 위험을 전 세계에 알리고 있다.

북한의 연평도 포격 도발을 취재하기 위해 한국을 찾은 앵겔은 25일 자신의 트위터를 통해 "한국인들이 분노하고 있다. 사람들은 북한에 대응해야 한다고 생각하지만 전쟁은 원하지 않는다. 몇몇 사람들은 '어떻게 되갚아야 하냐'고 묻는다"는 글을 올렸다.

그러나 국내 네티즌들은 그의 방문을 달가워하지 않고 있다. 일부 네티즌들은 "전쟁이 나지도 않았는데 왜 한국에 왔느냐"며 "당장 떠나라"는 등의 글을 올리며 불편한 심기를 드러내고 있다. 

한 국내 네티즌이 트위터에 "우리나라에 왜 왔나. 우리나라가 이라크처럼 폐허가 될 것으로 보는가"라는 질문을 올리자 엥겔은 "전혀 그렇게 생각하진 않는다. 그러나 전문가들은 북한이 좀 더 거칠게 반응할 것이라 보고 있다"며 "문제는 상황이 얼마나 오래 가느냐이다"라고 답했다.

한편, 리처드 엥겔은 1996년부터 특파원으로 12년 이상을 중동에서 보냈으며 에미상, 피바디상 등을 수상했다. 미국 스탠포드대학에서 국제관계학을 전공했으며 아랍어, 스페인어, 이태리어에도 능통한 것으로 알려졌다.

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