2010 가요계는 지난 몇 년에 걸쳐 형성돼 온 '걸그룹 대세론'이 그대로 이어졌다. 소녀시대, 카라, 2NE1, 티아라 등이 의상 및 퍼포먼스 등 화려한 비주얼과 중독성 있는 곡을 선보이며 걸그룹 열풍을 선도했다. 소녀시대와 카라는 일본시장에 진출, 단번에 오리콘 차트 상위권을 휩쓸고 그들의 일본 내 인기요인을 분석하는 뉴스가 연일 보도될만큼 일본에서 눈에 띄는 활약을 펼쳤다. 미쓰에이, 시스타 등 신인 걸그룹의 돌풍도 거셌다. JYP가 야심차게 준비한 걸그룹 미쓰에이는 파격적인 안무, 도발적인 가사의 데뷔곡 '베드 걸 굿 걸'로 가요계를 강타했다. 중독성 있는 데뷔곡 '푸시푸시'로 강한 인상을 남긴 시스타도 이후 발표하는 곡마다 음원차트를 석권하는 쾌거를 이뤘다.
또 일일이 그 수를 헤아리기 어려울 만큼 신생 아이돌그룹이 대거 등장했다. '따로 또 같이' 활동하는 그룹 유닛화 현상도 두드러져 가요계 아이돌그룹은 그 수를 더했다. 이는 아이돌이 가요계 전반을 장악하는 데서 비롯했다. 아이돌의 득세 속에서 DJ.DOC와 싸이 등 중견가수의 컴백은 단비 같았다. 이들은 오랜 공백에도 불구하고 컴백곡을 히트시키는 등 그간의 명성이 허투루 생긴 것이 아님을 입증했다. 댄스곡 일색인 가요계에서 발라드를 부르는 '감성돌' 2AM의 성공도 눈에 띄었다. 발라드로 승부하는 2AM은 강렬한 댄스곡으로 데뷔 초부터 팬을 끌어모은 여타 아이돌보다 더디게 정상에 선 만큼 그 의미 또한 값졌다.
◇ 소시 • 카라…日가요계 뿌리내린 걸그룹
한일 양국을 오가며 활동 중인 소녀시대와 카라는 국내외에서 폭발적인 인기를 누렸다. 두 팀은 일본 가요시장에 진출한 뒤 신드롬에 가까운 인기를 모았다. 소녀시대는 상반기 타이틀곡 '오!', 하반기 '훗'으로 국내 가요계를 강타했다. 이어 지난 9월 일본에 진출해 첫 싱글음반 '지니'로 오리콘차트 1위에 올랐다.
소녀시대에 앞선 8월 일본 데뷔를 마친 카라 역시 일본 가요계의 핫 아이콘으로 떠올랐다. 일본 데뷔 타이틀곡 '미스터'가 일본에서 열풍을 일으킨 것. 카라가 11월 말 발표한 첫 정규앨범 '걸스토크'는 발매 2주 만에 18만장이 넘는 판매고를 올린 것으로 파악된다. 카라는 일본 모바일-음원사이트인 레코초크가 발표한 '올해 MVP라고 생각하는 아티스트 랭킹' 설문조사에서도 당당히 일본 대표 여성 아이돌로 꼽히는 퍼퓸을 제치고 5위에 올라 일본 내 높은 인지도를 확인시켰다.
특히 소녀시대와 카라는 일본 여성팬의 '워너비'로 떠오르며 음악뿐 아니라 패션이 유행하기도 했다. 소녀시대의 핫팬츠, 타이트한 상의, 밀리터리 해군모자, 킬힐 등 '지' 의상과 카라의 캐주얼한 배기팬츠, 배꼽을 노출한 상의로 대표되는 '미스터'의상은 일본에서 크게 유행했다.
과거 일본 대중음악을 추종하는 위치에 있던 한국 가요계가 소녀시대와 카라가 몰고온 '한류'라는 이름으로 그 입장을 달리하게 된 것은 고무적인 현상이다. 그간 드라마에 치우쳤던 '한류'가 가요계로 그 저변을 넓혔다는 것에도 의미를 부여할 만 하다. 앞서 보아, 동방신기가 일본 가요계 한류를 주도했으나 걸그룹인 소녀시대, 카라가 후발주자로서 성공적인 바통 터치를 함으로써 한국 가요의 가능성을 확인시킨 것으로도 해석할 수 있다.
◇ 자고 나니 또 아이돌…'그룹' 편중현상 심화
올해 가요계는 자고나니 새로운 아이돌그룹이 생겨난다고 할만큼 많은 아이돌이 데뷔했다. 유난히 걸그룹의 데뷔가 많았다. '미쓰에이' '시스타' '걸스데이' '나인뮤지스' 등 걸그룹들이 잇달아 데뷔했으며 이중 '미쓰에이' '시스타'는 데뷔하자마자 가요 차트 정상에 선 '무서운 신인'이었다. '틴탑' '달마시안' 등 남성아이돌그룹도 '아이돌 대세 기류'에 편승했다. 남녀혼성그룹 '남녀공학', 초등학생 멤버가 포함된 '지피베이직' 등 난무하는 아이돌 속에서 차별화를 시도한 그룹들도 눈길을 끌었다.
그룹 내 일부 멤버끼리 따로 팀을 결성하거나 별개의 그룹 멤버들이 일시적으로 교류하는 형태의 프로젝트성 유닛활동을 하는 현상도 아이돌그룹의 수를 증가시킨 요인이다. 오렌지캬라멜은 '애프터스쿨' 멤버 나나, 레이나, 리지로 구성된 3인조 유닛이다. 2AM 창민은 8eight 이현과 '옴므'라는 프로젝트그룹을 결성해 '밥만잘먹더라'는 곡으로 활동했다. '빅뱅' 지드래곤과 탑도 곧 유닛활동을 시작할 예정이다.
각각 다른 매력으로 무장한 아이돌그룹은 가수뿐 아니라 예능, 드라마 등 다양한 영역을 넘나들며 활약을 펼쳤다. 그러나 아이돌 및 댄스음악 쏠림 현상은 가요계 저변의 다양화 측면에서 아쉬움을 남겼다. 2010 음원 차트를 석권한 곡들은 대부분 아이돌그룹의 곡이고, 댄스곡 일색이었다.
◇ DJ.DOC • 싸이, 중견가수의 성공적 컴백
몇몇 10년 차 이상 중견가수들의 성공적인 컴백은 아이돌 일색의 가요계에 신선한 바람을 일으켰다. 6년 만에 7집을 들고 컴백한 DJ.DOC는 타이틀곡 ‘나이런사람이야’를 히트시키며 건재함을 과시했다. DJ.DOC의 성공은 공백기를 갖는 동안에도 꾸준히 예능프로그램에 출연하며 팬들에게 친숙함을 어필하여왔다는 것 말고도 다년간 가수활동을 해오면서 축적된 내공이 위력을 발휘한 것으로 볼 수 있다.
싸이는 지난 10월 4년 만에 5집 음반으로 발표하며 YG 이적 이후 성공적인 첫걸음을 내딛었다. 5집 타이틀곡 ‘라잇 나우’는 아이돌의 틈바구니에서 상당히 선전하고 있다.
하지만 이효리, 조성모, 세븐, 보아 등 대형 솔로가수들의 컴백은 초반 이슈를 모았지만 반향을 일으키는 데까지 나아가지는 못했다.
/ 정은나리 기자 jenr38@segye.com
[WE+]는 Weekend와 Entertainment의 합성으로, 세계닷컴이 만든 '격주말 웹진'입니다