“사무실 쓰레기통이 차면 조용히 직접 비우는 사람이 있다. 그러나 아무도 안 볼 거라 생각하는 곳에서도 누군가는 반드시 보고 있다. 그래서 ‘저 사람 참 괜찮네’라는 소문이 돌게 된다. ‘나는 원래 큰 일만 하는 사람이야’ ‘그런 작은 일은 아랫사람이 하는 거야’라는 인식은 잘못된 것이다. 작은 일을 소홀히 하는 사람치고 크게 성공한 사람은 드물다.”(나이토 요시히토의 ‘저 사람 왠지 좋다’ 중에서)

사람들은 눈앞의 일을 중요하게 생각한 나머지 흔히 사소한 일에서 실수한다.

내가 아는 여자후배가 자신의 아버지께 결혼할 남자친구를 인사시키는 자리에서 일어난 일이다. 아버지께서 남자는 술을 먹어봐야 진짜 모습을 알 수 있다며 두 사람을 술집으로 데려갔고, 남자친구는 어려운 자리인 만큼 최선을 다해 술을 마셨다.

아버님께 최대한 예의를 갖추며 좋은 인상을 보여주던 남자친구, 술을 먹으면서도 깔끔한 모습을 유지하는 모습을 보며 아버지도 흡족하게 생각했다. 분위기가 좋아지자 이제 딸을 잘 부탁한다고 하려던 찰나, 아버지가 갖다 달라던 상추랑 고추가 나오지 않자 남자친구가 종업원을 향해 ‘여기요! 아줌마 고추 빨리 안 줘요? 달라고 한 지가 언젠데!’라고 소리를 질렀다. 결국 두 사람이 결혼하긴 했지만 아버지가 가끔 후배에게 ‘남편이 소리지르고 그러지 않냐?’며 걱정하신다고 한다.

연애하는 데 멋진 선물을 주는 것만큼이나 중요한 것이 ‘따뜻한 사람으로 보이는 것’이다. 진짜 따뜻한 사람이 되면 그보다 좋은 것이 없겠지만 나처럼 ‘법 없이는 못 살 사람’은 의식적으로라도 착한 행동을 해서 이미지를 좋게 만들어야 한다.

◇이명길

솔직히 나는 혼자 다니면 별로 착한 일을 하지 않는다. 그러나 주변에 누가 있으면 착한 사람이 된다. 구세군 냄비가 보이면 차마 만원까지는 아니어도 5000원이라도 꼭 넣고, 지하철을 타다 껌 파는 할머니를 만나면 껌을 사서 옆에 있는 사람에게 준다.

일전에 소개했던 지하철 역 나물 파는 할머니 이야기를 기억하는지. 여자친구를 집에 바래다주다 지하철 역에서 나물 파는 할머니를 만나면 주저 없이 나물 2000원어치를 사서 여자친구를 주라는 이야기, 여자친구가 요리도 못하면서 뭘 이런 걸 사냐 묻거든 ‘나라도 조금 사지 않으면 저 할머니 추운데 언제까지 저기 계셔야 할지 모르니까’라고 말하라는 윤규씨 이야기. 이제 와 고백하면 총각시절 내 이야기다.

대학 때 만났던 여성 중에 연말이 되면 가끔 기억나는 친구가 있다. 얼굴이 예쁘진 않았지만 독거노인들을 위해 매달 2만원씩 꼭 기부하고, 찾아가 돌봐주던 어여쁜 모습이 기억난다.

얼마 전 한 자선단체의 비리로 사람들의 마음이 많이 차가워진 듯하다. 그러나 위기는 기회인 법, 이렇게 차가운 겨울일수록 따뜻한 마음은 더 큰 힘을 발휘한다. 크리스마스에 ‘별 다방’에서 커피를 마실 계획인 많은 연인들이여, ‘그란데’ 사이즈 말고 ‘톨’ 사이즈만 마셔도 상대에게 따뜻한 사람으로 보일 수 있다. 얼마 남지 않은 2010년 구세군 냄비를 연애전략으로 활용해 보면 어떨까.

듀오 대표연애강사