여신 중에 가장 아름다운 여신, 아프로디테의 아름다움은 말로 표현할 수 없다. 그녀의 몸매는 전혀 결점을 잡아낼 수 없을 정도로 완벽했다. 몸매도 아름답고 얼굴도 예쁜데다 왠지 모를 매력이 풍겨서 그녀를 보면 신이든 사람이든 숨을 쉴 수 없을 만큼 황홀해 했다. 그저 바라볼 수만 있어도 좋을 만큼 완벽한 매력을 발산하는 그녀였다. 그런 아름다운 그녀, 그것도 인간이 아닌 여신과 사랑을 나눈 안키세스는 그녀와의 연애 담을 자랑하고 싶어 견딜 수가 없었다. 하지만 그는 이를 악물고 참아야 했다. 너무도 자랑스러워 그 이야기를 하려다가도 신들의 복수가 두려워 참곤 했었다. 그런데 술김에 그만 그 이야기를 내뱉고 말았던 것이다. 그는 스스로 놀라 안절부절 했다. 술에 취해 신들의 금기를 깨는 실수를 범하고 말았던 것이다.
제우스는 인간인 주제에 여신과 정을 통했다는 것을 발설한 안키세스에게 화가 나서 그를 벼락으로 내리쳤다. 그 바람에 그는 한쪽 다리를 절게 되었다. 그로부터 그는 그를 그토록 아껴주었던 아프로디테로부터도 버림받고 말았다.
안키세스와 정을 통해 아프로디테가 낳은 아이네이아스는 다른 아이들과 달리 무엇이든 쉽게 배웠고 총명했으며, 거의 못하는 일이 없었다. 그는 자라면서 무예에 능해 누구에게도 지지 않았다. 트로이에서 그를 이길 수 있는 사람이 있다면 헥토르가 유일했다. 헥토르와 아이네이아스는 같은 계보에 속했다. 헥토르의 아버지는 프리아모스이고, 그의 할아버지는 라오메돈, 증조는 일로스, 고조는 트로스이다. 한편 아이네이아스의 할아버지는 카피스, 증조는 아사라코스, 고조는 트로스이므로 가까운 친족이었다. 하지만 아이네이아스의 아버지 안키세스가 다스리는 나라는 트로이 왕국에 속하여 세력이 미미했다. 그래서 언제든 트로이에서 요청이 있으면 그 무슨 일이든 트로이에 협조할 의무가 있었다.
세월이 흘러 그의 아들 아이네이아스가 성인이 되었을 때 트로이와 그리스간의 전쟁이 벌어졌다. 그 전쟁은 다름 아닌 아이네이아스의 어머니 아프로디테 여신과 관련되어 일어난 전쟁이었다. 트로이의 버려졌던 왕자 파리스가 미의 여신 선발대회에 심판을 맡았는데, 파리스는 아프로디테를 최고의 미의 여신으로 뽑아주는 대신 지상에서 가장 아름답다는 여인 헬레네와 결혼을 약속 받았던 것. 이미 그리스의 왕자와 결혼한 그녀를 파리스는 유혹하여 트로이로 도망을 쳤던 것이다. 그리스는 트로이에 헬레네를 돌려보낼 것을 요청했지만 트로이는 국가의 자존심과 관련된 일이라 거부했다. 급기야 그리스는 대대적인 함대를 편성하여 트로이로 쳐들어왔다.
파리스의 지명을 받아 최고의 미의 여신으로 뽑힌 아프로디테는 당연히 트로이를 응원하여 나섰고, 아프로디테를 사랑하던 전쟁의 신 아레스도 트로이를 지원해주었다. 반면 파리스에 앙심을 품고 있던 미의 여신에서 탈락한 아테나와 헤라는 적극적으로 그리스를 돕기 위해 나섰다. 인간들 간에 벌어진 싸움이었지만 신들이 개입하면서 어느 신이 더 적극적으로 개입하느냐에 따라 전쟁의 승패는 왔다 갔다 했다. 그러면서 두 진영 간의 피해는 눈덩이처럼 커져갔다.
트로이는 난공불락의 성처럼 보였다. 적어도 아프로디테와 아레스가 적극 도움을 주는 한에 있어서는. 하지만 아테나 여신이 그리스를 지원하면서 상황은 반전되고 있었다. 더구나 그리스의 용장 아킬레우스가 전선에 나서면서 트로이는 점차 수세에 몰려 성문을 닫고 밖으로 나가지도 못하고 있었다. 위기를 느낀 트로이의 늙은 왕 프리아모스는 트로이에 속한 모든 나라에 공문을 보내 군사를 보내줄 것을 요청했다. 트로이는 우방국들을 모두 모이게 하여 그리스와 항전하게 되었다.
하지만 안키세스는 제우스의 벼락을 맞은 이후 불구의 몸이어서 제대로 싸울 수도 없었다. 그래도 그는 의리가 있고 신뢰를 지켜야한다면서 트로이를 지키기 위해 군대를 이끌고 트로이에 합류했다. 하지만 그는 노령인데다 다리가 부자유스러워서 전쟁에 나서기만 했지, 전선에 나가 제대로 싸워보지도 못했다. 반면 그의 아들 아이네이아스는 아프로디테의 아들답게 전쟁에 나가 많은 공을 세웠다. 그는 누구와 싸워도 진 적이 없었다. 그도 그럴 것이 아프로디테는 자신의 아들이 혹시 다치기라도 할까봐 그를 언제나 지켜주고 있었다.
하지만 헥토르가 죽고부터 트로이는 점차 기세를 잃어갔다. 트로이가 위기에 처한 것을 아프로디테도 알고 있었지만 전쟁에서는 누구에게도 지지 않는 아테나를 그녀는 감당할 수 없었다. 그녀의 사주를 받은 아레스가 전쟁의 신답게 아테나와 맞섰지만 제대로 싸워보지도 못한 채 아테나에게 흠씬 두들겨 맞고 제우스에게 고자질했다가 심한 꾸중만 듣고는 전쟁터에서 자취를 감추고 말았다.
그런 어느 날 그리스군은 갑자기 패주하여 자취를 감추었다. 그리곤 그리스 군이 주둔했던 해변에는 커다란 목마만 덩그러니 남아있었다. 그 목마야말로 오디세우스가 꾀를 내어 만들어 놓았던 것이었다. 거짓으로 패하여 도망친 그리스군, 승리를 한 것으로 오판하고 의기양양해진 트로이군, 그것이 전쟁의 승패를 가르고 말았다. 트로이의 유능한 예언자, 카산드라는 절대로 그 목마를 성 안에 들여선 안 된다고 막아섰지만 아무도 그녀의 말을 듣지 않았다. 그런 소요가 일어날 것을 미리 예상한 오디세우스는 트로이에 첩자를 심어두고 목마를 성 안에 들이면 트로이는 절대로 망하지 않을 것이란 믿음을 심어주었던 것이다.
결국 트로이군은 목마를 성 안으로 끌고 들어갔고 그날 밤 목마에 숨어있던 그리스 용장들이 밖으로 나와 성문을 열었다. 대기하고 있다가 성 앞까지 몰래 접근했던 그리스군은 축제에 젖어 술에 취해 있던 트로이군을 무참하게 무찔렀다. 트로이 성은 무너졌고, 성 안에는 불기둥이 여기저기 솟았다. 트로이는 맥없이 무너지고 있었다. 트로이군은 사력을 다해 싸웠지만 이미 적들은 성 안 구석구석을 누비며 약탈을 일삼고, 사방에서 협공하고 있었다.
다음 주에 계속
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