남미대륙이 갈수록 국제 마약루트의 중심지가 되고 있는 것으로 지적됐다고 브라질 일간지 폴랴 데 상파울루가 9일 보도했다.

이 신문은 유엔마약범죄사무소(UNODC)의 2010년 보고서를 인용, "내륙 및 해안 국경의 취약성으로 인해 남미대륙이 마약루트로 이용되는 경우가 늘고 있다"면서 특히 베네수엘라, 에콰도르, 브라질을 거치는 마약 밀거래가 급증하고 있다고 전했다.

코카인을 비롯한 마약 생산량도 2008년 기준 콜롬비아(450t), 페루(302t), 볼리비아(113t) 등 3국이 세계 1~3위를 차지하면서 남미가 마약의 최대 공급원이 되고 있다는 사실을 입증했다.

UNODC는 또 남미대륙을 거쳐 유럽으로 흘러드는 마약이 증가하면서 유럽 내 마약 소비량이 미국에 버금가는 수준으로 늘어나고 있다고 말했다. 유럽의 연간 마약 소비량은 340억달러, 미국은 370억달러로 나타났다.

유럽에 대한 마약 반입은 주로 선박을 통해 이루어지고 있으며, 선박의 출발 국가 및 지역 비율은 베네수엘라 51%, 카리브 지역 11%, 서부 아프리카 11%, 브라질 10%, 콜롬비아 5%, 기타 12% 등이었다.

UNODC는 지난 2004년 이래 아프리카 지역이 유럽에 대한 코카인의 주요 공급처가 돼온 과정에서 브라질이 통로 역할을 한 사실도 언급했다. 아프리카 중서부 해안 지역에서 적발된 코카인 양은 2002년 98㎏에서 2007년에는 4.6t으로 급증했다.

앞서 브라질의 또다른 일간지 에스타도 데 상파울루는 폭로 전문 웹사이트 위키리크스가 공개한 미국 정부 외교전문을 인용, "미국 정부가 브라질을 국제 마약 밀거래의 축으로 간주하고 있다고 보도했다.

외교전문에 따르면 미국 정부는 남미 지역에서 생산된 마약이 유럽과 미국, 아시아 등으로 흘러가는 과정에서 브라질이 통로 역할을 하고 있으며, 브라질 영공에 대한 감시 소홀로 마약 밀거래 조직이 활개를 치고 있다고 주장했다.

모잠비크 수도 마푸토 주재 미국 대사관의 전문은 항공편을 이용해 브라질로부터 아프리카로 코카인이 운반되고 있다고 지적하면서 마약의 아프리카 유입에 브라질 내 범죄조직이 개입돼 있을 것이라고 말했다. 볼리비아 수도 라파스 주재 미국 대사관이 작성한 전문은 지난해의 경우 2개월 동안에만 코카인을 실은 것으로 의심되는 항공기 175대가 볼리비아에서 브라질로 향했다고 지적했다.