하이원리조트가 아시아 최고의 사계절 가족형 종합리조트로 자리를 잡아가고 있다. 하이원리조트는 2012년까지 매년 방문객 700만명이 찾는 국내 최고의 리조트를 만들겠다는 목표를 실현하기 위해 지난 2월 초 ‘비전 2012’를 발표했다.

‘비전 2012’는 우선 실질적인 종합리조트로 자리매김하기 위해 컨벤션호텔과 콘도 증축, 워터파크, 하이원광장 신축 등을 완료하는 내용을 포함하고 있다. 또 태백 E-city 사업, 영월 하이원 모터스포츠패밀리리조트, 삼척 하이원 스위치백리조트, 정선 탄광문화관광촌 등 폐광지역 4개 시·군의 지역연계사업에 5492억원을 들여 강원남부 관광벨트를 조성한다는 계획도 들어 있다.

◇강원 정선군에 위치한 하이원리조트 스키장의 전경.

하이원리조트의 스키장은 최첨단 시설을 설치해 관광객을 유혹하고있다. 스키어들은 스키장 내에 위치한 콘도에서 스키를 신고 곧바로 리프트를 이용해 슬로프로 올라갈 수 있다.

뛰어난 설질을 만들기 위해 팬 제설기 30% 정도를 추가 설치해 날씨에 관계없이 최고의 설질을 유지할 수 있도록 했다. 이와 함께 리프트 속도를 30% 정도 높여 리프트가 보강되는 효과를 얻어 스키어들이 줄지어 기다리는 불편을 없앴다.

곤돌라 및 리프트에 무선식별카드(RFID) 시스템을 갖춰 리프트권을 매번 확인하는 번거로움을 제거했다.

하이원의 사회 공헌은 다른 공기업이 따라올 수 없을 정도다. 1998년 회사 창립 이후 11년간 1035억원을 사회 공헌비로 사용했으며 2004년부터 봉사단 75팀을 구성해 직원들이 연평균 20시간의 자원봉사활동을 펼치고 있다. 이 같은 봉사활동시간은 교대근무제를 하고 있는 회사 특성을 고려할 경우 매우 의미 있는 수치이다.

또 하이원은 폐광지역 활성화를 위해 설립된 기업인 만큼 지역경제 발전을 위해 앞장서고 있다. 하이원은 1998년 6월 강원랜드가 설립된 이후 2000년 10월 스몰카지노 및 호텔 개장, 2003년 4월 강원랜드 호텔·카지노 개장, 2006년 12월 스키장과 콘도 개장, 2007년 6월 하이원CI 선포 등을 통해 성장을 거듭하고 있다.

◇하이원리조트 봉사단원들이 지역주민들을 찾아 의료봉사를 하고 있다.

하이원리조트가 들어선 이후 매년 늘어나는 방문객은 폐광마을을 유명 관광지로 변화시켰으며 지난해까지 3조403억원을 세금으로 납부해 지방재정을 확고히 하는 데 기여했다. 하이원이 강원도에 미치는 경제적 파급효과는 연 2조2000여억원에 이르는 것으로 추산된다.

직원 4200여명 가운데 62%인 2600여명을 폐광지역 주민으로 채용하는 등 지역 경제를 살리는 데 주력하고 있다.

하이원은 지역경제 활성화라는 설립조건을 충족하기 위해서는 폐광지역개발지원에 관한 특별법이 연장되어야 한다는 입장이다.

지역주민들 또한 1차 시효 연장에 따라 2015년 12월까지 법적 효력이 있지만 국내외 관광객이 몰려드는 아시아 최고의 가족형 종합리조트를 만들기 위해서는 2015년 이후에도 법이 유지되어야 한다고 주장하고 있다.

정선=박연직 기자 repo21@segye.com