“일본 사람들은 위기에 침착하게 대응하는데 한국 인터넷에 오히려 헛소문이 너무 많이 떠도는 게 문제예요.” 일본 미야기현의 한국 총영사관 강당에서 12일부터 사흘째 숙식을 해결한다는 교민 A씨(30대·주부)는 14일 이 같은 불만을 털어놨다. 영사관에 모인 교민은 11일 밤만 해도 20여명에 불과했지만, 12일에는 150~200명까지 불어났다.(중략) 사상 최악의 강진과 쓰나미 속에도 일본 언론이 비교적 안정된 보도를 하는 반면, 국내 일부 매체가 ‘열도 침몰’ 같은 제목으로 자극적인 보도를 하거나 희생자 수 부풀리기를 하는 데 대해서도 A씨의 불만이 컸다. ‘연락이 닿지 않는’ 걸 ‘실종’이라고 표현하거나, 지진의 ‘규모’와 ‘진도’를 혼동하고, 방사능이 터지면 금방 일본 전역에 난리라도 난 것처럼 묘사하는 사례도 적지 않다. A씨는 지나친 공포가 아이들에게 상처로 남을까봐 걱정이다.(중략) 인터뷰를 듣고 있던 다른 주부는 “나는 일본 정부 발표랑 NHK 뉴스밖에 못 믿겠어요.”라고 비아냥 섞인 말을 하기도 했다.

세계일보 3월14일자

◇지난 16일(현지시간) 강진과 쓰나미가 휩쓸고 간 일본 동북부 미야기현 미나미산리쿠에서 이재민들이 보급된 식사를 들고 눈속을 걸어가고 있다. 세계일보 자료사진

일본에 밀어닥친 지진과 쓰나미 피해가 날이 갈수록 눈덩이처럼 커지고 있다. 새로운 뉴스가 전해질 때마다 희생된 사람들의 숫자가 늘어나고 삶의 터전을 송두리째 잃은 사람들의 망연자실한 표정이 안타깝기만 하다. 지진에 관한 한 세계 최고 수준의 대비를 갖추어 왔던 일본이지만 엄청난 자연의 힘 앞에서는 만반의 준비도 별다른 효과를 발휘하지 못했다. 일본에 밀어닥친 대재앙의 소식이 전해지자 세계 각국에서는 국적을 초월해 위로와 도움의 손길을 보내고 있다. 우리나라도 각종 구호 단체가 나서 긴급 모금을 하고 누리꾼들은 트위터와 페이스북 등을 통해 위로와 용기의 말을 전하고 있다. 인간의 힘으로 당해낼 수 없는 불가항력적인 자연 재해를 목도하면서 모든 인류는 국적을 떠나 작은 힘이나마 서로 나누고 돕기로 나선 것이다.

따뜻한 인류애 발휘할 때

'가깝고도 먼 나라'. 흔히 한국과 일본의 관계를 이렇게 표현한다. 한국과 일본은 오랜 역사 속에서 그리 좋은 이웃이라고는 결코 말할 수 없는 특수성이 있다. 특히 근·현대사의 격동과정에서 우리 민족이 겪어야 했던 아픔이 여전히 남아있는 한 이웃의 아픔을 보는 시각도 남다를 수밖에 없는 일이다. 그러나 이번 일본 대지진 사태를 '한국인'이라는 민족적 특수성의 관점에서만 바라보는 것은 결코 옳은 시각이 아니다. 오히려 이럴 때일수록 같은 인류 공동체의 구성원으로서, 세계 시민으로서 그 누구보다 먼저 따뜻한 인류애를 발휘할 수 있어야 한다. 그런데 극히 일부이긴 하지만 일본에 밀어닥친 대재앙을 매우 편협하고 이기적인 자세로 바라보는 이들이 있다. 자극적인 표현으로 이번 사태를 보도하는 일부 언론 지진 피해가 계속되는 상황에서 손익 계산을 따지느라 분주한 일부 인사들, 사태 해결에 도움은커녕 혼란만 가중시키는 괴담 유포자들, 게다가 한 종교지도자는 이번 지진이 '하느님을 믿지 않는 일본인들에 대한 경고'라는 말까지 했다고 한다. 이것이 과연 인간에 대한 예의인가.

◇안덕훈 비상에듀 논술강사

위안부 할머니들 진심어린 추모

매주 수요일이면 서울 종로에 위치한 일본대사관 앞에서는 한국정신대문제대책협의회 주최로 위안부 피해 할머니들의 '수요시위'가 열린다. 이 시위는 일본 제국주의에 의해 자행된 만행을 규탄하고 일본 정부의 공식적인 사과와 보상을 요구하는 시위로 지금까지 19년 동안 900회를 넘게 이어왔다. 일본이 저지른 행위에 대한 분노로 치자면 위안부 할머니들보다 더한 사람이 있을까 그런데 위안부 할머니들은 지난 16일 있었던 961차 수요집회를 일본에 대한 규탄이 아니라 이번 지진의 희생자들을 애도하는 '추모침묵시위'를 가졌다. 위안부 할머니들은 비인간적 고통을 경험하면서 진정한 인간의 가치와 소중함을 체득한 분들이기에 인간에 대한 예의로서 진심어린 추모의 마음을 표한 것이다.

인간에 대한 예의 갖추자

역사에는 한 국가나 민족의 탐욕으로 인해 벌어진 끔찍한 사건들이 있다. 그러한 사건은 오랜 시간이 지나더라도 그 국가 또는 민족에게 책임을 묻고 다시는 그러한 일이 생기지 않도록 해야 한다. 하지만 인간으로서 어쩔 수 없는 자연 재해에는 국경도 국적도 없다. 우리 모두가 같은 피해자이며 인류 모두가 함께 손을 잡고 극복해야 하는 인류 공통의 과제이기 때문이다.

우리 정부와 시민사회는 대지진과 쓰나미로 고통을 겪고 있는 일본을 위해 지원책을 마련하고 있다. 119구조대원을 파견하고 시민들의 모금도 활발히 진행되고 있다. 매우 다행스러운 일이다. 일본을 덮친 대지진은 특정 국가 일본에 닥친 시련이 아니라 우리 인류 전체가 당면한 고통인 것이다. 위안부 할머니들처럼 진정으로 인간에 대한 예의를 갖추는 자세가 필요한 때가 아닐까.

안덕훈 비상에듀 논술강사

■ 생각해볼 문제

1. 지진 피해자들을 위해 우리가 할 수 있는 일은 무엇일까.

2. 민족과 인종을 뛰어 넘는 인류애가 왜 중요한지 생각해보자.

3. 지진 피해자들을 위한 진정 어린 추모와 위로의 마음을 가져보자.