이명박 대통령은 25일 천안함 피격 사건과 관련해 “당시 북한의 주장대로 진실을 왜곡했던 사람들 중에 그 누구도 용기있게 잘못을 고백하는 사람이 없다는 것이 우리를 더욱 슬프게 한다”고 밝혔다.

이 대통령은 천안함 피격 1년을 하루 앞둔 이날 청와대 확대비서관회의를 주재하면서 “1년 전 우리는 가해자인 적 앞에서 국론이 분열됐었다. 가슴 아픈 일”이라고 말했다.

◇靑 확대비서관회의 이명박 대통령이 천안함 피격 사건 1주기를 하루 앞둔 25일 청와대 확대비서관회의를 주재하며 모두 발언을 하고 있다. 이 대통령은 회의에서 “북한 주장대로 진실을 왜곡했던 사람들 중에 용기있게 잘못을 고백하는 사람이 없다는 것이 우리를 더욱 슬프게 한다”고 말했다. 청와대 제공

이어 “1년 전을 되돌아보면 46명의 젊은이가 칠흑 같은 밤에 나라를 지키다 순국했다”며 “그들이 무슨 잘못이 있겠나. 억울한 죽음이고 있을 수 없는 일”이라고 강조했다. 그러면서 “그들을 지켜주지 못한 우리에게도 잘못이 있다”고 자성했다.

이 대통령은 회의가 진행되는 동안 순국한 천안함 용사에게 보내는 편지와 같은 글을 메모 형식으로 남겼다. “여러분은 분단된 조국에 태어난 죄밖에 없다. 언젠가 하늘나라에서 만나면 여러분을 지켜주지 못한 것에 대해 용서를 빌고 싶다”는 일종의 참회록이었다.

이 대통령은 이날 선임 행정관급 이상 100여명과 함께 천안함 희생자에 대한 묵념으로 확대비서관회의를 시작한 뒤 사건의 시작부터 진상조사, 그리고 마무리까지 담은 동영상을 시청했다.

김청중 기자