‘토양이 좋은 곳에서 나무가 잘 자라듯이 기업이 커 나가기 위해서는 사회가 튼튼해야 한다.’

삼성그룹 추구하는 사회공헌 철학이다. 삼성은 이를 토대로 1994년 10월 국내 기업 최초로 사회공헌 전담 조직인 ‘삼성사회봉사단’을 창단해 ▲사회복지 ▲문화예술 ▲학술교육 ▲환경보전 ▲국제교류 ▲체육진흥 등 6대 분야에서 사회공헌활동을 펼치고 있다.

삼성은 특히 ‘해피투게더, 더불어 행복한 미래를 창조한다’는 비전 아래 ‘희망(Hope), 화합(Harmony), 인간애(Humanity)’를 사회공헌 활동의 최우선 가치로 삼고 있다. 희망이 필요한 사람들을 지역사회 파트너 단체와 연계해 인간애를 나눔으로써 더 밝은 사회를 가꾸겠다는 의지다.

◇삼성물산 건설부문 임직원들이 지난해 12월 서울 강남구 수서동 주민센터에서 어려운 형편의 이웃에게 나눠 줄 김장을 담그고 있다.

이런 차원에서 삼성이 가장 역점을 두어 추진하는 활동은 청소년을 상대로 한 ‘희망+네트워크’ 사업이다. 삼성은 (사)함께만드는세상과 함께 전국의 비영리 민간단체가 운영하는 공부방을 대상으로 안정적인 공간 마련과 환경 업그레이드를 지원하고 있다. 공부방 시설 개·보수 및 교육자재 제공, 지역 내 우수프로그램 발굴 및 육성을 위한 지역 연계 지원, 야간 보호 프로그램 지원 등으로 저소득층 아동과 교사들에게 든든한 울타리 역할을 해주고 있다.

형편이 어려운 가정의 고등학생 자녀에게는 ‘열린 장학금’을 지원한다. 매년 전국 고등학교 1, 2학년생 3000명에게 등록금 및 수업료, 학교 운영비를 1년간 실비로 전액 지원하는데 올해도 55억원을 지원할 예정이다. 장학생들은 자발적으로 ‘해피투게더 봉사단’을 조직해 독거노인을 위한 도시락 배달 등 자신이 받은 도움을 사회에 다시 나누는 다양한 봉사활동에 참여하고 있다.

전국의 소년소녀가정에도 학업보조금 20만원씩을 지원하고 있다. 2004년부터 2010년까지 7년간 324억원을 지원해 소년소녀가정이 보다 안정된 상황에서 학업에 매진할 수 있도록 도움을 주고 있다. 또 삼성 임직원과 소년소녀가정의 결연 활동을 통해 정서 함양과 자기 발전을 도모하는 멘토링 프로그램을 펼치고 있다.

사회적기업 설립에도 적극 나서고 있다. 다문화가족, 공부방, 장애인 지원을 위한 사회적기업 7개를 설립하고 사회적기업가 양성 아카데미를 운영하는 데 3년간 200억원을 지원할 계획이다. 공부방 지원을 위한 (사)희망네트워크가 지난 2월24일 공식 사업을 시작했고 다문화가족 지원 사회적기업인 (사)글로벌투게더가 3월 충북 음성에서 공식 출범했다.

이와 함께 삼성은 연말 이웃사랑 캠페인도 펼치고 있다. 1999년부터 2003년까지 매년 100억원의 연말이웃돕기 성금을 사회복지공동모금회에 기탁했고, 2004년부터는 국내 기업 중 최고액인 200억원으로 지원 규모를 늘려 상생경영을 실천하고 있다.

최현태 기자 htchoi@segye.com