1983년 설립된 롯데장학재단은 기업 재단으로는 유일하게 기초과학(물리, 화학, 생명과학, 수확 등) 분야를 중점 지원하는 특화된 장학사업을 펼치고 있다. 1997년부터 현재까지 7572명의 기초자연과학을 전공하는 대학 및 대학원생에게 265억원의 장학금을 지급했다. 이 중 131명이 이학 박사학위를 취득해 교수, 연구원 등으로 과학 발전에 이바지하고 있다.

롯데그룹은 동반성장을 위한 중소기업 지원에도 적극 나서고 있다. 롯데는 지난해 10월 진행된 ‘협력사와의 동반성장을 위한 사장단 회의’를 통해 ‘동반성장 추진 사무국’ 출범을 알리고 1500억원 규모의 협력펀드를 추가 조성할 것을 결의했다. 롯데는 이에 앞서 지난해 8월 롯데 상생협력 방안을 발표하고 협력업체 자금난 해소를 위한 네트워크론 운영과 상생협력 기금 조성, 기술지원, 성과 공유제 확대 등을 약속한 바 있다.

◇롯데장학재단은 지난달 28일 서울 소공동 롯데호텔에서 전국의 기초과학 전공 대학생과 대학원생에게 2011년 1학기 장학금 23억4000만원을 전달했다.

롯데는 또 기업은행과 함께 1500억원 규모의 동반성장 협력 펀드를 조성해 협력사에 자금을 지원키로 했다. 롯데의 협력사들은 동반성장 협력 펀드를 통해 시중 금리보다 약 2% 낮게 운영 자금을 대출받을 수 있게 된다.

롯데는 ‘롯데그룹 동반성장 아카데미’도 운영하고 있다. 지난해 12월 문을 열었으며, 올 2월부터 본격적인 운영에 들어갔다. 동반성장 아카데미는 롯데인재개발원에서 진행하며, 롯데의 인재육성 인프라를 도입해 협력사들이 지속가능한 성장 기반을 확보할 수 있도록 돕는 역할을 하고 있다.