시빌레는 아이네이아스에게 엘리시온의 들에 대해 설명해 주었다.
" 이곳은 당신이 보기에도 아름답고 평화롭듯이 아무나 올 수 있는 곳이 아니라오. 좀 전에 지나왔던 갈림길 왼쪽에 있는 성과는 아주 다른 곳이라오. 왼쪽 성에는 세상에서 못된 일을 한 사람들을 강제로 끌어가는 곳이라면, 이곳은 축복받은 영혼들만 오는 곳이라오. 눈도 추위도 없고, 항상 제피로스(서풍)의 미풍이 산들거리고 있다오. 이곳에는 신의 은총을 입은 영웅들이 오게 되며, 죽음을 맛보는 일 없이 살게 되오. 이곳은 라다만티스가 다스리고 있는데 모두들 불만이란 있으려야 있을 수 없다오. 지구의 서쪽 끝인 오케아노스 가까이에 있는 나라이지만 살아서는 올 수 없다오. 왜냐하면 산자에겐 보이지 않는 곳이기 때문이오. 바로 당신의 아버지는 이곳에 있을 것이오. 이제부터 당신의 아버지를 찾아야 하오. 우리는 여기에 오래 머물 수가 없어요. 만일 너무 오래 지체하면 우리는 다시 바깥세상으로 돌아갈 수 없다오. 그러니 어서 아버지가 어디에 있는지 찾아봅시다!"
시빌레와 아이게이아스는 서둘러 길을 떠났다. 그들은 지나면서 만나는 사람마다 붙잡고 아버지의 이름을 대고, 인상착의를 이야기하며 찾아 헤맸다. 하지만 생각보다 아버지를 찾기란 쉽지 않았다. 얼마나 많은 사람들에게 묻고 다녔을까? 그러다 고상한 철학자들처럼 생긴 무리를 발견했다. 두 사람은 그들에게 다가갔다. 그들은 9명이나 되었다. 시빌레가 그들에게 안키세스라는 이름을 대고, 생김새를 말하며 본 적이 있는지 물었다. 그러자 그들 중 한 사람이 그를 알고 있다며 자세하게 안키세스가 있는 곳을 알려주었다.
두 사람은 그들에게 고맙다는 인사와 함께 정중하게 예를 표하고 그들이 가르쳐준 쪽으로 잰걸음으로 다가갔다. 그들이 일러준 대로 가니 푸른 잎이 무성한 골짜기에서 안키세스를 곧 찾을 수 있었다. 그는 그곳에서 자손들의 일과, 그들의 운명과 그들이 장차 달성할 훌륭한 위업에 대해서 생각하고 있었다. 그리고 아이네이아스가 가까이 오는 것을 보자, 그는 두 손을 내밀고는 하염없이 눈물을 흘리며 말했다.
"마침내 네가 왔구나. 오랫동안 너 오기를 기다렸다. 그 수많은 위험을 무릅쓰고 잘도 찾아와 주었구나. 오, 내 아들아! 이제껏 너의 여로를 바라보며 얼마나 걱정했던가!"
아버지와 아들은 모두, 죽은 자와 아버지에 대한 사랑이 몹시 강하여 죽음의 세계로 내려온 살아 있는 자와의 이 이상야릇한 만남에 행복한 눈물을 흘렸다.
"오, 아버지! 아버지의 영상은 언제나 저의 눈앞에서 저를 지도하고 수호해 주셨습니다."
그리고 그의 아버지를 자기의 팔로 힘껏 포옹하려고 했다. 그러나 그의 팔은 실체가 없는 환상을 포옹한 것에 불과했다. 안키세스는 아들을 믿기지 않는 기쁨으로 맞이했다.
아버지와 아들은 서로 할 말이 많았지만 그대로 머물러 있을 시간이 없었다. 안키세스는 아이네이아스를 재촉하여 망각의 강인 레테로 데려갔다. 아이네이아스의 눈앞에는 넓은 골짜기가 가로놓여 있었다. 그곳에서는 바람에 나무가 조용히 나부끼고, 그 사이를 레테 강이 흐르는 고요한 풍경이 펼쳐져 있었다. 강가에는 여름날 공중에서 볼 수 있는 하루살이같이 무수한 군중이 방황하고 있었다. 아이네이아스는 놀라서 그들이 누구냐고 물었다. 그러자 안키세스가 대답했다.
"그들은 적당한 시기에 육체가 부여될 영혼들이다. 그 동안 그들은 레테 강가에 머물면서 그 물을 마시고, 전쟁의 기억을 없애 버리려고 한단다."
그러면서 그는 아들에게 바깥세상에 다시 살려고 가는 영혼들은 이 망각의 강물을 반드시 마셔야만 한다고 했다. 그리고 그는 아들에게 그들의 후손들, 즉 자기 자신과 아이네이아스의 후손들이 지금 강가에서 물을 마시고 전생에서 했던 일과 고통당했던 일을 잊어버릴 시간을 기다리고 있는 장면을 보여 주었다. 그들은 당당한 무리들이었다. 미래의 로마인들, 세계의 정복자들, 안키세스는 하나씩하나씩 후손들을 가리키면서 그들이 행할, 사람들이 결코 영원히 잊지 못할 업적들에 간해 이야기했다. 마지막으로 안키세스는 아들에게, 어떻게 해야 그가 이탈리아에서 나라를 훌륭히 창건할 수 있는지, 그리고 어떻게 해야 그가 앞에 가로놓인 온갖 고난들을 피하거나 견뎌낼 수 있는지 알려 주었다.
그러면서 안키세스는 천지창조의 계획이 어떻게 실행되었는지를 그에게 길게 설명해주었다.
"조물주는 영혼을 구성하는 재료를 불·공기·흙·물의 네 원소로 만들었단다. 이 네 원소가 결합될 때에는 그 중에서 가장 탁월한 요소인 불의 형태를 취하여 화염을 종자와 같이 태양·달·별 등 천체 사이에 뿌렸지. 이 종자로부터 하위의 신들은 인간이나 다른 모든 동물을 창조했지. 그때 여러 가지 비례로 흙이 혼합되었으므로, 그 종자의 순수성은 감소되었던 거야. 그래서 흙의 요소가 구성물 속에 많으면 많을수록 그 구성된 개체의 순수성은 적어진단다. 우리도 알 수 있듯이, 육체가 성숙한 남녀는 유년 시대의 순수성을 가지고 있지 않잖니. 따라서 육체와 영혼이 결합하고 있는 시간이 오래 경과함에 따라 불순성은 영혼으로 옮겨가는 거란다. 이 불순성은 사후에 불식되어야 하는데, 그것은 영혼에 바람을 쐬어 깨끗하게 하든지, 아니면 물속에 잠기게 하든지, 불로 그 여러 불순성을 태워버리든지 해야만 이루어지지. 극소수의 사람들은 단번에 엘리시온에 들어가 그곳에서 사는 것이 허용된단다. 물론 나도 그중 한 사람에 포함되었지. 그러나 그렇지 않은 사람들은 흙의 요소에서 유래하는 여러 가지 불순한 점이 불식되고, 레테 강의 물로 전생의 기억이 완전히 세척된 후에야 비로소 새로운 육체를 부여받아 이 세상에 다시 올 수 있게 되는 거야. 그러나 그 중에는 완전히 부패하여 인간의 신체를 받기에 적당치 않은 자도 있어. 이런 자는 사자·범·고양이·개·원숭이 등과 같은 짐승으로 만들어지는 거야. 이것을 고대의 사람들은 메템프시코시스, 이를테면 영혼의 윤회라 불렀어. 그리고 이것은 아직도 인도의 원주민에 의해 신봉되고 있는 교리란다. 그래서 그들은 극히 미미한 동물의 생명일지라도, 그것이 자기들의 친척의 변형일지도 모른다 생각하여 죽이기를 꺼린단다."
안키세스는 이어서 아들에게 장래 탄생될 그 민족의 인물들과 그들이 지상에서 달성할 위업에 대해서 이야기해 주었다. 그 후 그는 다시 화제를 현재로 돌려, 아들에게 그들 무리가 이탈리아에 완전히 정착하기까지 그가 해야 할 일을 말해 주었다. 아들이 갖가지 크고 작은 전쟁을 치러야 한다는 것과 신부를 맞이하게 되는 일, 그리고 그 결과로 트로이라는 나라가 건설되고, 그로부터 장차 세계의 패자가 될 로마라는 나라가 건설되리라는 점 등을 이야기해주었다.
안키세스의 이야기는 끝이 없을 것 같았다. 하지만 안키세스는 그 정도로 말을 끊고 "이제 네가 돌아갈 시간이 다 되었구나. 너를 더 오래 보고 싶다면 어서 가서 네가 해야 할 과업을 마치고 오너라. 자랑스러운 내 아들아. 나는 너를 믿는다. 어서 서둘러라."
아버지와 아들은 차분히 서로 헤어졌다. 그들이 잠시 동안만 헤어진다는 것을 알고 있었기 때문에, 아이네이아스와 시빌레는 안키세스가 알려주는 길로 서둘러 갔다. 아이네이아스가 시빌레와 더불어 지상으로 돌아오고 있을 때, 그는 그녀에게 말했다.
"당신이 여신이건 혹은 신들의 은총을 받은 인간이건 간에, 나는 당신을 언제나 존중할 것이오. 지상에 도착하면 나는 당신을 위하여 신전을 세우려하오. 그리고 나는 그 신전에 제물을 바칠 것이오."
다음 주에 계속
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