영화 ‘세상에서 가장 아름다운 이별’은 이 잔소리의 미학에 기대고 있다. 일상 속 깊이 자리 잡은 사소한 사랑에서 출발하는 작품인 셈이다. 그도 그럴 것이 ‘세상에서 가장 아름다운 이별’은 노희경의 동명 드라마를 원작으로 삼고 있다. 4부작 드라마의 특성상 치매에 걸린 어머니, 사업에 실패한 아버지, 엄마의 죽음과 같은 눈물의 도화선을 곳곳에 매설해 두고 있다. 영화 역시 마찬가지이다. 시사회 때 티슈를 나누어준 데서도 알 수 있지만, 이 영화는 울고 싶은 관객들의 울음보를 적극 공략하는 작품이다.
눈물의 요소는 곳곳에 있다. 그중 가장 큰 요소는 바로 엄마의 시한부 인생 통보이다. 치매에 걸린 시어머니를 모시고 매일매일 그렇고 그런 삶을 살아온 엄마는 자신이 아픈 줄도 모르고 몸을 방치해두고 만다.
나중에야 알았지만 이미 때가 늦었다. 의사인 남편은 아내의 고통을 몰랐다는 사실에 자책한다. 처음엔 놀라움에 눈물이 흐르지만 시간이 지날수록 남겨 둘 사람들 때문에 여자의 마지막이 바빠진다. 건축 중인 집도 돌봐야 하고, 딸은 시집도 가야 하고, 아들은 아직 대학에도 못 들어갔다. 게다가 치매에 걸려 난동 피우기를 일삼는 시어머니가 꽤나 정정하다. 큰일이다. 엄마가 죽는 것도 큰 문제지만 남은 인생들을 생각하니 죽기도 쉽지 않다.
대개 영화는 한두 사람의 인물에 초점을 맞추고 그의 고통과 드라마에 집중한다. 하지만 드라마적 특성으로 이 작품은 각각의 등장인물들에게 고른 시선을 분배한다. 등장인물 나름의 드라마가 다 있는 셈이다. 회사원인 딸, 재수생인 아들은 각각 자신의 삶에 짓눌린 무게를 견뎌내느라 애쓰는 중이다. 유부남과 불륜 관계인 딸은 매일 죽도록 힘들고, 아들은 해도 해도 안 되는 의대 입시를 멈추고 미대에 진학하고 싶다. 누나와 사이가 틀어진 남동생과 올케에 대한 부분도 그렇다. 남동생은 철없이 노름, 계집질, 술주정을 비롯해 안 좋은 건 죄다 한다. 하는 짓이 술집 작부와 다를 바 없는 올케에게도 시선이 꽤 오래 머문다. 천하지만 좋은 사람이라는 다소 진부한 서술이 따르긴 하지만 말이다.
말하자면 ‘세상에서 가장 아름다운 이별’은 우리가 종종 특집 드라마에서 만나왔던 가족 스토리의 총집합이라고 해도 무방하다. 어쩌면 저렇게들 문제가 많을까 싶을 정도로 가족 구성원들은 모두 하나씩의 비밀과 고통을 가지고 있다. 눈물을 자아내는 부분도 바로 이 진부한 지점들이다. 만약, ‘죽음’에 대한 독특한 사유나 시선을 원한다면 ‘세상에서 가장 아름다운 이별’은 진부하다 못해 식상한 대답에 불과할 것이 뻔하다. 다른 시각을 찾아볼 여지는 거의 없다.
반대로, 가정의 달 5월을 맞아 가장 무난하게 선택할 수 있는 가족 영화일 수는 있다. 가족의 소중함을 죽음이라는 극단적 소재로 강화하는 데 성공하고 있으니 말이다. 하지만 간혹 묻고 싶다. 정말, 누가 죽어야만 가족의 소중함을 깨달을 수 있는 것일까? 죽음이라는 게 그토록 낭만적 소재일 수 있을까? 아마 가족 중 누군가를 진짜 잃어본 경험이 있는 분들이라면 이 영화의 눈물보다 ‘안티 크라이스트’의 광기에 더 깊은 공감을 표하지 않을까 싶다.
영화평론가