알-카에다의 지도자 오사마 빈 라덴의 죽음으로 미국이 '테러와의 전쟁'에서 최후의 승자가 될 듯하지만 9.11테러 이후 10년이 지난 현재 미국의 경제 상황을 살펴보면 누가 승자인지 불분명하다.

노벨상 수상자인 존 스티글리츠 컬럼비아대 교수는 9.11테러 이후 미국이 이라크전에 쓴 비용만 3조달러를 넘어섰을 것으로 추산했다.

여기에 아프가니스탄전에 따른 비용도 1~2조달러에 이르고 9.11테러 이후 국토안보를 강화하는데 1조달러 가량이 더 들어갔을 것으로 전망했다.

일부 전문가들은 전쟁에 대한 불안감에 따른 경기침체에 대비해 미 연방준비제도(연준.Fed)가 금리인하 정책을 펴는 등 통화정책을 과도하게 완화해 결과적으로 2008년 글로벌 경기침체로 이어졌다는 분석도 내놓고 있다.

미 의회조사국(CRS)도 최근 빈 라덴이 9·11 테러를 주도하고 그것이 이라크 및 아프가니스탄 전쟁을 일으킨 직접적 요인이었다고 볼 경우 빈 라덴이 미국에 직접적으로 안긴 비용은 2조달러(약 2천148조원)에 이를 것으로 추산했다.

의회조사국은 2001년 이후 이라크와 아프간에 투입된 전비만 1조2천830억달러로 추산했는데 이는 물가상승이나 부채에 따른 이자비용은 포함되지 않은 금액이다.

오는 2021년까지 이 비용은 총 1조8천억달러에 이를 것이라는 게 의회조사국의 전망이다.

5일 파이낸셜타임스(FT)에 따르면 미국 정부가 '테러와의 전쟁'을 선포한 이후 미국 본토에 대한 테러에 대비하기 위한 비용도 급증했다.

존 뮬러 오하이오 주립대학 교수와 마크 스튜워트 호주 뉴캐슬 대학 교수들에 따르면 2002년부터 올해까지 연방정부 차원에서 국토안보에 추가 투입한 직접적인 비용만 6천900만달러에 달한다.

여기에 공항 검색강화 등에 따른 간접 비용까지 포함하면 4천170억달러가 늘어나며 2009년 국토안보를 위한 비용은 미국 국내총생산(GDP)의 1%에 이르렀다.

대테러전에 따른 엄청난 비용을 충당하기 위해 발버둥치던 미국은 결국 빚더미 위에 올라앉았다.

급기야 지난달 국제 신용평가회사 스탠더드 앤드 푸어스(S&P)는 미국의 국가 신용등급 전망을 '안정적(Stable)'에서 '부정적(Negative)'으로 하향조정하기에 이르렀다.

S&P는 현재 최고등급(AAA)인 미국의 신용등급 자체를 낮추지는 않았지만 막대한 재정적자와 급증하는 부채 등으로 인해 전망을 하향조정 하는 것이 불가피했다는 입장이다.

알-카에다 전문가 다비드 가튼스틴-로스는 지난 2일 국제문제 전문지 포린폴리시(FP)의 기고문에서 애당초 빈 라덴의 목표는 전투에서 승리하는 것이 아닌 미국을 파산시키는 것이었다고 주장했다.

아프가니스탄을 침공한 구 소련에 맞서 싸웠던 빈 라덴은 강대국 소련이 아프간전에 막대한 비용을 쏟아부은 뒤 불과 몇 년 만에 와해되는 과정을 지켜봤다.

이때의 경험이 빈 라덴이 미국이라는 초강대국에 맞서기 위한 전략을 구상하는 데 영향을 미쳤다는 것이다.

가튼스틴-로스는 "빈 라덴은 2004년 10월 아랍 전사들과 아프간 무자헤딘이 러시아를 경제적으로 파괴했고 이제 알-카에다가 미국을 상대로 똑같은 일을 하고 있다고 말했다"며 이를 "미국이 출혈을 계속해 파산에 이르게 하는 것"이라고 설명했다.

빈 라덴의 목적이 미국 경제를 파산으로 몰고가는 것이었다면 그가 자신의 목표에 상당히 근접했었다는 사실은 부정하기 어렵다.

미국의 지난 3월 실업률은 8.8%로 2년만에 최저치로 떨어지는 등 고용사정이 다소 개선되기는 했지만 여전히 높은 실업률에 가계부채도 심각한 수준이다.

연방정부 및 주정부 차원의 재정적자도 문제지만 국채 규모도 엄청나, 최근 시사주간지 타임이 공개한 자료에 따르면 중국이 보유한 미국 채권만 1조3천억달러(약 1천391조원)에 이른다.

만약 중국이 미국 국채를 대거 매도할 경우 미국의 대출비용이 급등하고 달러 가치가 곤두박질하면서 2008년 리먼브라더스 파산 사태 때보다 더 큰 경제적 파장을 불러일으킬 것이라는 우려도 나온다.

워싱턴포스트(WP) 칼럼니스트 에즈라 클라인은 지난 3일 자신의 블로그에서 "강대국들은 패배에 과도한 알레르기 반응을 보이기 때문에 돌과 모래더미를 정복하려다 스스로를 파산으로 몰고 가기도 한다"고 지적했다.

클라인은 "(사살된) 빈 라덴이 승리하지는 못했을지 몰라도 최소한 부분적으로는 성공했다"면서도 "그러나 우리는 우리의 실수들로부터 교훈을 얻을 수 있지만 그는 그럴 수 없다"고 적었다.

FT도 "빈 라덴이 미국 납세자들에게 많은 비용을 얹어준 것은 사실이지만 그는 우리가 알고 있는 서방 자본주의의 종식에는 실패했다"고 지적해 결국 미국과의 싸움에서는 빈 라덴이 패배했음을 시사했다.