12일 손해보험업계가 발표한 ‘2010회계연도’에 따르면 인터넷이나 전화 등 온라인을 통해 판매한 자동차보험의 매출이 총 2조7537억원으로 집계됐다. 이는 전체 자동차보험의 매출 12조450억원의 22.2%에 달하는 수치다. 전체 자동차보험 시장의 매출이 전년 대비 10.6% 증가할 때 온라인 매출은 18.7% 증가한 것으로 나타났다.
온라인 자동차보험이 인기를 누리는 것은 상대적으로 보험료가 싸고 가입절차가 편리하기 때문으로 풀이된다. 온라인 보험료는 오프라인에서 가입할 때보다 평균 10% 이상 저렴하다. 소비자가 직접 인터넷에서 가입하면 보험사도 인건비를 줄일 수 있어 보험료가 그만큼 낮아진다.
그러나 최근 ‘손해율’이 사상 최고를 기록하면서 보험사들이 자동차보험 영업에 어려움을 겪고 있다. 2010년 13개 주요 손보사의 자동차보험 손해율은 80.3%로 사상 최고치를 기록했다. 이 중 더케이, 악사, 에르고다음, 하이카다이렉트 온라인사 4곳의 손해율은 87.7%에 달했다. 이 때문에 작년 보험사들이 보험료를 상향조정했고, 특히 온라인사들이 보험료를 두 차례 인상하면서 가격 경쟁력이 다소 약해졌다는 평가다.
◆보험 손해율=보험회사의 보험료 수입 중 교통사고 등 발생으로 지급된 보험금 비율. 손해율은 보험회사 영업수지를 결정하는 대표적 지표로 예정손해율보다 실제손해율이 높으면 적자, 실제손해율이 낮으면 흑자를 기록하게 된다. 이와 별개로 보험가입자 입장에서 손해율은 선뜻 공감하기 어려운 용어다.
정아람 기자