경영학자 ‘개리 해멀’은 그의 책 ‘경영의 미래’에서 조직에 공헌하는 인간의 능력을 여섯 단계로 설명하고 있다.

▷가장 아래 단계에 있는 것이 ‘복종’이다.
말 잘 듣는 직원을 조직과 상사들은 여전히 좋아한다. 아직도 많은 상사들이 “시키면 시키는 대로 해”라는 표현을 사용하는 모양이다. ‘싫어하는 상사의 유형’ 설문조사를 하면 늘 윗자리를 차지하며 꿋꿋이 존재감을 보여주고 있으니 말이다. 복종하는 직원은 위에서 시키는 대로 한다. 특별히 자기의 주장을 내 세우지 않는다. 회사의 방향과 규칙을 잘 따르고 지킨다. 어찌 보면 조직에서의 가장 기본적인 능력이기도 하다.

▷다음 단계는 근면함이다.
부지런한 사람은 예쁘다. 지름길이나 손쉬운 방법을 찾기 보다는 양심적으로 체계적으로 일을 한다. 우리가 모시고 있는 많은 상사들이 사실은 이러한 자질로써 지금의 자리를 차지하고 있다. 거슬러 올라가면 조직에서 성공하겠다고 마음먹은 사람들은 부지런함에 있어서 모범을 보였던 사람들이다. 누구보다 회사에 일찍 나오고 늦게 퇴근을 했다. 심할 경우 회사에 야전 침대를 갖다 놓고 거기서 자기도 했다.

▷다음은 지식과 지성이다.
모든 조직은 똑똑한 사람을 뽑기 위해 노력한다. 그래서 학력에 대한 기준을 마련해 놓기도 하고 외국어 구사 능력에 점수를 부여하기도 한다. 이들은 조직 내에서도 새로운 기술을 습득하는데 노력을 보이고 유능한 선배들을 존경하며 따른다. 회사의 당면한 문제를 풀어 가는 데도 많은 기여를 한다.

그렇지만 최근의 경영 환경은 이 세 가지 능력을 거의 공짜로 살 수 있다는데 문제가 있다. 첨단제품들의 제조가 노동력이 싼 저개발 국가에서 이루어지고 있는 현실을 말하고 있는 것이다.

복종하는 사람이 조직의 경쟁력에 기여하는 부분은 거의 제로에 가깝다. 근면하게 일하는 사람 또한 어디에서나 구할 수 있다. 요즘같이 치열한 경영 환경에서 게으르다는 소릴 들으며 조직에서 버틸 수 있는 사람이 있겠는가!
모두가 정도 이상으로 부지런하게 일하고 있다. 지식 그 자체도 이미 저부가가치 상품으로 전락되어 가고 있다. 정보는 널려 있다.

애플의 아이디어를 따라 제품을 만든 곳은 대만의 HTC라고 하는 작은 회사였다. 노키아, 삼성, 모토롤라 라는 이 분야의 강자를 하루아침에 제치고 올라 온 무명의 회사, 기술의 격차는 겨우 고정도 밖에 안 된다는 것을 보여준 좋은 사례다.

▷지식과 지성 위에 추진력이 있다.
도전하는 정신으로 새로운 방법을 모색하는 사람들이다. 이들은 누구의 명령이나 지시를 받을 필요도 없다. 생각에만 머물러 있지 않으며 행동으로 옮기는 사람들이기도 하다.

▷다음 단계는 창의성이다.
기술의 격차와 하드웨어의 차이가 고만고만한 상황에서 남들과 차별화 할 수 있는 방법은 ‘창의성’이다.
애플은 전화기 만들던 회사가 아니다. 그럼에도 불구하고 아이디어 하나로 세계 최강의 스마트폰 브랜드를 탄생 시켰다. 이는 마치 육상의 세계기록 보유자 우사인 볼트가 맨체스터 유나이티드에서 주전으로 활약하게 되는 것과 같은 경이롭고 불가능해 보였던 일 아니겠는가(실제 우사인 볼트도 이러한 희망을 가지고 있다고 한다)!

▷최상의 단계에 열정이 있다.
열정이란 궁극적으로 마음속의 뜻을 실현 시키는 비밀의 열쇠라는 것이다. 열정은 모든 난관을 극복하고 목표를 이루게 한다. 방법론적인 무지조차도 열정 앞에서든 무색해진다. 이는 또한 전염성이 있어 조직에 전파되고 조직원을 한 방향으로 정렬케 한다.

‘게리 해멀’은 이 다섯 가지 능력의 기여도를 다음과 같이 상대적으로 표현했다.

▷열정 35%
▷창의성 25%
▷추진력 20%
▷지성 15%
▷근면 5%
▷복종 0%

당신이 몸담고 있는 조직은 이러한 기준으로 조직의 얼개를 짜고 동기 부여를 하고 있는가? 아직도 ‘복종’하고 ‘근면’해 보이는 사람만이 예쁘게 보인다면, 리더십을 키워야 할 때다.

김학재 mindsetu@naver.com